Que lo de Estambul sirva de lección

«La vida sigue. Lo que hay que hacer es mirar al partido que tienes delante, seguir jugando. Tenemos la posibilidad de seguir cuartos», lanzó ayer Ernesto Valverde en la rueda de prensa previa al duelo contra el conjunto pepinero, «un equipo fuerte, solidario, con un buen entrenador (Borja Jiménez). Tiene jugadores que pueden hacer daño. Les veo bien». El entrenador rojiblanco se refirió al objetivo de afianzarse en la última posición que da acceso a la Champions, cada vez más cerca tras el empate del Villarreal en el Metropolitano (1-1). Si el Athletic doblega al Leganés se irá a ocho puntos con respecto al conjunto que dirige Marcelino García Toral. Pero, además, metería presión a un Barcelona que cuenta con los mismos puntos (39) y jugará sabiendo el resultado rojiblanco. Los de Hansi Flick reciben a las 21 horas a un necesitado Valencia.

Valverde no solo no aludió al tercer puesto sino que no quiso oír hablar de cotas más altas. «Nos han criticado mucho y por otro lado tenemos que ganar la Liga. Qué quieres que te diga, he ganado dos y para ganarla los últimos años sabes que tienes que hacer unos 85 puntos. Llevamos 39, nos faltan 46. Es decir, ganar quince y empatar uno en 18 jornadas. Facilito, ¿no?», soltó el técnico entre risas. Txingurri desea que «la derrota (en Estambul) nos valga, que todo el mundo vea que esto es difícil. A veces cuando vas ganando te acostumbras y que pase el siguiente, como una máquina de churros, pero esto no es así».

A diferencia de otras ocasiones, el Athletic hizo oficial la convocatoria para el partido de esta tarde en San Mamés minutos antes de que Valverde compareciera ante los medios de comunicación. Se conoció que Oihan Sancet, después de que el viernes regresara al grupo y se volviera a ejercitar ayer sin problemas, entraba en la lista y, según manifestó después el entrenador rojiblanco, tiene «posibilidades de jugar. Está bastante recuperado y es importante para nosotros que ya esté disponible».

El futuro de Nico Serrano

No podrá contar el de Viandar de la Vera con Iñigo Ruiz de Galarreta ni Álvaro Djaló. «Tenemos que tener un poco de cuidado con Iñigo (Galarreta), que acaba de salir de una lesión aunque ahora es en una zona diferente. Y Álvaro esperemos que esté pronto con nosotros». El mediocentro eibarrés sufre una lesión muscular moderada en el bíceps femoral de su pierna izquierda tras aguantar apenas seis minutos en el campo ante el conjunto turco, mientras que el extremo se recupera ya de un esguince en el ligamento lateral externo de su tobillo derecho.

Preguntado sobre la falta de efectivos en el medio del campo con la marcha de Ander Herrera a Boca Juniors y la lesión de Galarreta, Valverde no mostró ninguna preocupación. «Tenemos la posibilidad de Jauregizar, Vesga, Prados, Unai Gómez... y más. Son circunstancias que llegan y vienen. Tenemos que estar preparados». ¿Podría el club repescar en este mercado invernal a Vencedor, a préstamo en el Racing?, se le cuestionó. «No lo sé, entiendo que es una cesión para todo el año. Los equipos a los que se ceden jugadores tienen sus necesidades. No tengo una respuesta para eso, estoy pensando en solucionar las cosas con los jugadores de aquí», lanzó.

También habló el técnico del Athletic sobre Nico Serrano, pretendido por un buen puñado de equipos punteros de Segunda. Al extremo navarro le quieren Elche, Racing, Granada, Sporting y Racing de Ferrol. «Su situación es como la de los demás. Hay un partido y queremos ganarlo. Viene de jugar momentos importantes con Osasuna y Besiktas. También en la Supercopa, partidos en los que nos jugábamos cosas. Habrá equipos que estén interesados, pero lo más importante somos nosotros. Después ya veremos».