La pulla de Unai Simón a los periodistas por la chuleta de los penaltis: «Estáis tocanarices»

Aquello sucedió en diciembre pero vio la luz hace unos días después de que Bono, el guardameta marroquí y jugador del Sevilla, desvelase en una entrevista que Simón le confesó que tenía apuntado en un papel hacia dónde tirarían los africanos. «Voy a dejar el papel detrás de la portería, no lo toques», le dijo el portero del Athletic. Bono le aseguró que no iba a cogerlo, pero cuando se cruzó con su compañero Sabiri, encargado de lanzar el primer penalti, le soltó: «Cambia de lado, chuta por el otro lado». Fue gol. Sin embargo, el guardameta rojiblanco aseguró hace unos días «tener la conciencia tranquila».

Pues bien, la siguiente tanda de penaltis de La Roja no se hizo esperar. Tras el empate sin goles ante Croacia, los once metros volvieron a dictar sentencia y ahí estaba de nuevo Unai Simón, que cuenta con la confianza del nuevo seleccionador Luis de la Fuente a pesar del buen momento de Kepa. Se desconoce si el vitoriano empleó el mismo método para frenar a los Modric y compañía, pero lo cierto es que no le hizo ni pizca de gracia que le preguntasen por ello. «¿Llevabas chuleta otra vez?», le lanzaron. Simón tomó aire y respondió con un temple serio «no os lo voy a decir porque estáis tocanarices con estos temas».

Lejos de quedarse ahí el malentendido, al dueño de la meta nacional le preguntaron si, después de «unas cuantas tandas perdidas, os puede dar confianza de cara al futuro». De nuevo, otro corte. «Eran dos tandas perdidas», en referencia a las que Simón ha vivido en primera persona, las semifinales de la Eurocopa celebrada en 2021 ante Italia y los octavos de Marruecos en el Mundial de Qatar. El periodista corrigió y dijo que no se refería solo a él, ya que en el Mundial de Rusia de 2018, con De Gea bajo palos, la selección anfitriona también apeó a España en octavos desde los once metros. «Bueno, tres perdidas y dos ganadas (la de este domingo y ante Suiza, en los cuartos de la última Eurocopa, también con Simón bajo palos). Creo que os centráis demasiado en las tandas de penaltis», contestó el portero, que instó a la prensa a «poned en valor el trabajo del equipo todo el partido».

Unai Simón detuvo los disparos de Majer y Petkovic antes de que Carvajal certificase el título a lo Panenka. Según ha aportado la cuenta BeSccerPro, Unai Simón ya ha detenido más penaltis que Iker Casillas en las tandas de penaltis de la selección. De hecho, son los únicos porteros españoles en parar lanzamientos en las 13 tandas a las que se ha enfrentado La Roja en toda su historia. El histórico capitán paró 5 de 25 lanzamientos, el 20%. Se los destuvo a los irlandeses Connolly y Holland en los octavos del Mundial 2002 para conseguir el pase a cuartos, donde cayó desde los once metros ante las anfitriona Corea sin atajar ninguno; también a los italianos De Rossi y Di Natale en los cuartos de la Euro 2008 que abrió la etapa triunfal de La Roja y otro a Joao Moutinho en las semifinales de la Euro 2012 que puso el broche de oro a una generación. No detuvo ninguno a Italia en semifinales de la Confederaciones de 2013, pero España ganó. De 25 chuts, 17 fueron gol y tres se marcharon fuera.

Por su parte, Simón ha atajado ya 6 de los 19 que le han lanzado, el 32%. Prácticamente detiene uno de cada tres. Su primera tanda fue en los cuartos de la Euro disputada en 2021 y atajó dos a Suiza (Schar y Akanji), antes de que detuviese uno al italiano Locatelli en las semifinales que apearon del torneo a España. En el Mundial de Qatar se lo adivinó a Benoun en la tanda del 'papelito' que supuso el último partido de la era Luis Enrique. Su cuarta tanda ha sido la de anoche, con Croacia de víctima, en particular Petkovic y Majer. Dos ganadas y dos perdidas, aunque en todas ellas ha logrado detener al menos un lanzamiento. De 19 tiros, diez fueron gol y tres se marcharon fuera.