Los próximos frentes de Jon Uriarte

Iker Muniain ha firmado una campaña muy decepcionante que se resume con unos números pobres: dos goles (ambos en Copa) y cinco asistencias. Una de las noticias de la campaña ha sido la pérdida de protagonismo en el equipo de un jugador hasta ahora fijo en el once. Ha sido titular sólo en 23 de los 36 partidos disputados, un 63%, pero además lo ha tenido cada vez más complicado según avanzaba el curso. Sólo ha aparecido en el once en 4 de los 10 últimos duelos.

Ya se sabe que el gran plan económico de esta junta directiva pasa por reducir gastos y que el apartado con mayor margen para economizar son los costos de plantilla. Muniain tiene una de las fichas de mayor envergadura. Su mala campaña y su ostracismo pueden servir de pretexto a Jon Uriarte para colocarle encima de la mesa una oferta a la baja.

El destino del capitán se debería resolver pronto en reconocimiento a lo que significa en el club, pero si algo ha dejado claro Uriarte esta campaña es que no tiene prisa por decidir sobre los futbolistas que acaban contrato.

El fichaje estrella de Uriarte no ha rendido según lo esperado. El jugador reveló que sufre una sucesión de lesiones musculares desde antes de su llegada. En el Athletic ha tenido seis. El hombre llamado a dar un salto de calidad al centro del campo ha participado mucho menos de lo esperado. Es uno de los que acaba contrato en 2024. La evolución de sus lesiones marcará su futuro, pero de repetirse un año similar al actual parece complicado que Uriarte pueda ofrecerle la continuidad.

El Athletic necesita rejuvenecerse en varias posiciones. Una de ellas es la de los laterales. Berchiche acabará la próxima campaña con 34 años. De Marcos, con 35. Valverde no ha hecho nada este curso por buscarles un relevo. A Imanol se le cedió por segunda campaña (al Eibar) y Hugo Rincón aún no ha debutado. El primero regresa y el segundo puede ser uno de los canteranos que haga la pretemporada. Su alta ficha y el interés de la Real por recuperarle alejan a Odriozola (Real Madrid), a quien el presidente rojiblanco intentó fichar la pasada campaña.

Valverde ha dependido mucho este curso de Berchiche y De Marcos y lo razonable es que su aportación decrezca. El alavés, como ha hecho hasta ahora, decidirá a final de campaña si se ve con fuerzas para seguir. Berchiche se debe preparar para una oferta de renovación a la baja, como sucederá con otros compañeros,

La gran patata caliente de Uriarte. El extremo ha cerrado la campaña sin renovar. Su relación acaba dentro de trece meses. Sin que le haya agradado, al club no le ha quedado otro remedio que aplazar las negociaciones con Nico Williams una y otra vez. El jugador emplazó a la junta a hablar al concluir la campaña. Eso es lo que se hará.

Nico tuvo una oferta del Aston Villa de Unai Emery, pero la rechazó pese a haber mantenido una videoconferencia con el entrenador. La esperanzas rojiblancas están depositadas en que firme un contrato de larga duración como Sancet o que al menos haga como Laporte, que suba su cláusula, de 50 millones, que siga un tiempo en el club y que se vaya dejando un buen dinero en las arcas de la entidad.

Hay un dato que coloca a Uriarte ante una actividad frenética. Hay doce jugadores que acaban contrato la próxima campaña. Además de los citados Muniain, Herrera, Nico Williams, Berchiche y De Marcos en este grupo entran también Álex Berenguer, Vesga, Dani García, Guruzeta, Morcillo y los cedidos Nolaskoain (Eibar) y Petxarroman (Andorra).

En consecuencia, al presidente no le queda otro remedio que dibujar una hoja de ruta para saber qué futuro va a tener el club. La política de renovaciones del próximo curso va a ser la que diseñe el Athletic del futuro.

Entre los jugadores que concluyen contrato están Dani García y Vesga, los dos medioscentros más utilizados por Ernesto Valverde y que tan poco gustan al directivo responsable del área deportiva, Xabi Álvarez, muy crítico con ellos cuando tuiteaba meses antes de entrar en la junta directiva.

Ya se ha confirmado que Zarraga se va. Vencedor (22) no ha contado con Valverde y no tiene ninguna esperanza de dar la vuelta a la situación con este entrenador. Quiere irse cedido.

Valverde se encontrará así con que sus cuatro centrocampistas de mayor jerarquía tendrán 30 años o más al inicio de la campaña. Son los casos de Herrera (34 en agosto), Dani García (33), (Vesga (30) y el fichado Galarreta (cumple 30 el 6 de agosto). A ellos hay que añadir a los cedidos Nolaskoain (Eibar) y Beñat Prados (Mirandés), pero hay que ver qué rol tienen y, en el primer caso, resolver si Valverde le utiliza en el medio o como central.

El final de temporada ha dejado en entredicho a Valverde, que se ve discutido por primera vez en sus siete campañas en el club y cuya renovación sin cumplir los objetivos queda en entredicho ahora. El entrenador ya ha advertido al presidente que desea contar con «una plantilla competitiva» y se le nota incómodo en el papel de portavoz del club ante el silencio de los dirigentes.

El presidente debe resolver si prolonga su confianza en él, como hizo en febrero cuando le renovó con el argumento de que «es el mejor entrenador que puede tener el Athletic» o cambiará de opinión.

La situación económica es inquietante. Uriarte ha presupuestado esta campaña seis millones de déficit tras utilizar 27 de la provisión. En la 'hucha' quedan 60 millones. A este ritmo no llegan para los tres años de mandato que le restan.

No entrar en Europa parece desincentivar al club a la hora de ir al mercado. Se ha pagado un millón al Liverpool por el juvenil Elijah Gift y parece complicado que se aborden más traspasos.

¿Y si llega una oferta por Simón o por Nico, los dos jugadores con más mercado del equipo? El presidente tendría que tomar una decisión complicada. El portero no se quiere ir, pero es el que mejor relevo tiene con Agirrezabala. En el caso del extremo habría que valorar si tiene esperanzas de que renueve o no antes de resolver.