«Hay que hacer todo lo posible por acabar la Liga y jugar la final con público»

- ¿Teme que se suspenda la competición?

- Lo único que sabemos es que se aplaza la final y que por el momento se para dos semanas de Liga. Estamos a la espera. ¿Miedo a que no haya final? No lo tengo porque no he tenido ninguna comunicación al respecto. Sólo sabemos que se ha aplazado. Estamos a la espera de que los presidentes hablen la próxima semana. Todo dependerá de lo que tardemos en volver a la Liga y de lo que suceda con la Eurocopa. Hay dos jornadas de Liga y suspendidas y un parón de selecciones, pero todo puede ir a más. Hay que analizar los escenarios según avance la situación.

- ¿Qué supondría que no se jugara la final?

- Espero que se dispute. La temporada debe acabar en la Liga y la Copa, pero creo es que es inviable jugar una final sin aficionados de los equipos porque se trata de una fiesta enorme para todos los seguidores. Eso no lo vemos ninguno.

- Luis Rubiales, presidente de la Federación, dijo que una de las posibilidades era que se jugara a puerta cerrada.

- Mi opinión es que un acontecimiento como éste, que es una fiesta, tiene que ser con aficionados en las gradas.

- También dijo que otra opción es que no se juegue. ¿Lo aceptaría el Athletic?

- Estamos a la espera de acontecimientos y de la evolución de la situación. Lo que tenemos claro es que queremos que se juegue y que sin nuestra gente no se puede jugar. Y la Real imagino que pensará lo mismo.

- ¿Cómo ve la opción de retrasar la Eurocopa y acabar la Liga y la Copa en junio?

- Hay que analizar todas las posibilidades, pero teniendo en cuenta que lo primordial es la salud. Es pronto para saber lo que va a pasar, pero soy partidario de acabar la competición y que se busquen fórmulas para ello. Lo nuestro es la Liga y la Copa y hay que hacer todo lo posible, siempre que las autoridades sanitarias lo permitan, por acabarlas.

- ¿Cómo va a vivir el equipo este tiempo de parón?

- De momento, hay fiesta hasta el martes. Valoramos cualquier escenario, incluso el de dejar de entrenar si nos lo demandan los servicios médicos, con los que estamos en permanente contacto. En caso de que tengamos que dejar de entrenar ya y hacer lo que han hecho otros equipos se preparan planes individuales para que los jugadores trabajen. Un jugador profesional no puede estar quince días sin hacer nada.

- ¿Y mantendrían la forma trabajando por su cuenta?

- Los preparadores físicos tienen claro que sí. Sus planes son muy exhaustivos. ¿Se perderá algo de forma? Yo creo que a estas alturas de temporada, creo que no. Y en caso de que la perdiéramos la perderíamos todos los equipos, con lo que la situación se igualaría.

- ¿Han detectado algún caso de coronavirus en Lezama?

- De momento, no tenemos comunicación de que haya algún caso en Lezama. Hemos suspendido los entrenamientos de los equipos de cantera y estos días hay muy poca gente en Lezama. Pero somos conscientes de que esto es una lotería y puede afectar a cualquiera.

- ¿Detecta miedo en los jugadores?

- No. Les veo pena porque es una faena tener que parar ahora que estaban en un buen momento y cuando ya estaban en la cuenta atrás de la final de Copa. Pero es un tema que va más allá del deporte. Los médicos y una epidemióloga han hablado con ellos y están muy concienzados.

- Hablemos de fútbol ¿Por qué no ha habido fichajes ni en verano ni en invierno?

- Porque es difícil fichar. Nuestro mercado es cada vez más reducido. Las cláusulas son altas. Nuestra misión desde que entramos es tener equipos de cantera fuertes para poder vivir de lo que formamos. Lezama tiene que ser cada vez más fuerte porque cada vez vamos a tener que vivir más de Lezama. Seguimos mirando jugadores y tenemos informes, pero hay futbolistas a los que ya no tenemos acceso.

- ¿Habrá refuerzos en verano?

- No lo sabemos. Donde tenemos refuerzos es en el Bilbao Athletic, eso seguro. Cualquier jugador pueda vestir la rojiblanca está en nuestro punto de mira, pero no hemos hecho ninguna gestión.

- ¿Se puede mantener la ilusión de la afición sin fichajes?

- Al aficionado le debe dar la misma o casi más alegría que suba un chico del primer equipo a que venga uno de fuera. Cuando he sido aficionado simplemente, para mí no ha habido mejor noticia que suba un cachorro. Soy el primero en querer traer refuerzos, pero esto es el Athletic y a veces no llegamos a ciertas cláusulas y otras a ciertos sueldos. Tenemos unos límites y con eso debemos trabajar.

- Habla del filial como gran suministrador, pero el único titular entre los que han pasado en los últimos años por el filial es Unai Simón. ¿No es una contradicción?

- No, porque éste es un camino difícil. Es un proceso. Han dado el primer paso. Lo difícil es llegar y quedarse.

- Garitano y usted querían a Llorente, pero la directiva dijo que no...

- Eso no es así. Llorente podía jugar con nosotros, pero se hizo una apuesta por seguir con Aduriz y teníamos a Kodro y Villalibre.

- ¿Llorente puede volver o esa puerta está cerrada?

- Creo que sería muy difícil. Es un gran jugador y además tiene poco kilometraje, pero ahora mismo sería muy difícil aunque no esté Aduriz porque todos vamos cumpliendo años (Llorente cumplió 35 en febrero).

- A Javi Martínez le quedan esta y otra campaña. ¿Irán a por él en verano?

- Tendríamos que hablar el año que viene si nos interesara. Ahora tenemos overbooking en el centro del campo. Yo no lo veo para este año. Cuando estuvo de visita en Lezama no hablamos de su regreso.

- ¿Y a Herrera, del que el presidente dijo que sería una ilusión?

- Otro que tiene contrato. Para todos sería una ilusión que volvieran jugadores que se han marchado, pero de ilusiones no se vive. Hay que ser realistas. Yo no cierro la puerta a nadie. Yo volví. Karanka y San José también. De los que se han ido todos tienen la puerta abierta.

- Berenguer brilla en el Torino. ¿Está en la órbita?

- Le sigo. Veo los partidos del Torino, pero no sabemos cuánto costaría. No hemos hecho nada. Tiene dos años más de contrato. Sería otra operación complicada.

- Rufete, director deportivo del Espanyol, quiso fichar a Ibai. Usted mantuvo contactos con él, lo que dejó la impresión de que estaba dispuesto a que saliera.

- Sabía que 'Pitu' Abelardo había hablado con Ibai. Me llama Rufete y me dice: 'Queremos a Ibai'. Le contesto: 'Voy a hablar con Garitano y lo que me diga es lo que vamos a hacer'. Llegamos a la conclusión de que es debilitar la plantilla. Al día siguiente se lo digo a Rufete: 'No está jugando, pero es un buen jugador y nos puede dar cosas'.

- ¿Si pide irse en verano?

- Tendríamos que sentarnos con él. Sé que nos va a dar mucho hasta final de temporada, pero si un jugador se quiere ir, lo tendremos que hablar.

- ¿Cuándo les dirá a San José y Beñat si siguen o se les da la baja?

- Espero que pronto. Cuando hablé con ellos en agosto les dije que me ponía en su lugar. No es sencillo jugar así y que miras a tu familia y a tus hijos y piensas dónde irás, pero yo no tengo la culpa de que el fútbol tenga unos tiempos que queremos manejar de la mejor manera posible para el equipo.

- ¿Cómo está la operación blindaje de Unai Simón?

- Tiene un blindaje bueno (50 millones), pero de cara a la próxima temporada lo normal es que intentemos renovarle más años y subirle la cláusula y su sueldo porque creo que se lo ha ganado a pulso. Tenemos ganas de valorarle el trabajo que está haciendo.