'Overbooking' en el centro del campo

Aunque a Valverde no le guste otorgar la categoría de titular a ningún jugador, sus alineaciones en las grandes citas ya hablan por él. Esos tres futbolistas vivieron una campaña plácida en materia de lesiones, pero esta pretemporada, al menos en la media punta, la veda está abierta con el trastorno cardíaco de Raúl García, que le mantiene todavía fuera del grupo. Para hacer de nexo con la delantera, Valverde cuenta con varias alternativas, que ya probó anteriormente y no le convencieron. El único que se hizo fuerte en esa demarcación, y hace ya dos campañas de aquello, fue Muniain, pero cuando empezaba a encontrarle el punto se partió el cruzado en Sevilla. Viguera, López, Beñat... Valverde probó de todo y tomó nota. Había que fichar.

Ese mismo verano llegó Eraso, que fue quien comenzó en la titularidad, además con gran nivel y goles. Luego le cayó un torpedo. Raúl García le mandó al banquillo nada más aterrizar. Visto y no visto. Fue presentado tras la segunda jornada y en la tercera ya imponía su jerarquía en el once. Su alteración en el corazón, por la que todavía no puede saltar al césped, deja un hueco para que los secundarios aprovechen el tiempo y creen un quebradero de cabeza al entrenador. Uno de verdad.

Muniain es quien parte con ventaja para cubrir la zona, y contra el Girondins demostró una chispa que hacía mucho tiempo que no se le veía. Por detrás Eraso, a quien ahora Valverde pone de lateral, o incluso Viguera o Mikel Rico, no tan finos pero muy efectivos y con llegada, pueden ocupar ese espacio en la segunda línea de ataque.

Indiscutiblemente, el que marca los tiempos del juego rojiblanco es Beñat, aunque al principio no fue así. El de Igorre va a por su cuarta temporada desde que llegó del Betis y en la última su despliegue físico y táctico no dio margen al debate. Daba gusto. Valverde también le colocaba al principio en la media punta, pero no tardó en encontrar el aire que el jugador necesitaba. Espacios, y más tiempo para pensar y decidir con un rango de visión superior con las espaldas cubiertas. Iturraspe y Mikel Rico también han actuado ahí, pero desde hace dos temporadas ese coto es privado. Si está Beñat, no entra nadie. Ahora, incluso Unai López y Mikel Vesga podrían contar para ese espacio, aunque los dos se encuentran en el disparadero de salida.

Reubicaciones

Por último, el paso inesperado adelante que dio San José del eje central al pivote en la 2014-15 fue un acierto mayúsculo, al que contribuyó sobremanera el bajón de rendimiento de Iturraspe, que esta temporada quiere volver a ser quien fue. Gustó tanto el adelantamiento del navarro que cuando Valverde se quedó sin centrales, reubicó a Bóveda para no cambiar su posición. Su nivel le ha valido para acudir a la selección, motivo por el que todavía no se entrena junto a sus compañeros. Son días de trabajo que otros, principalmente Iturraspe, tienen de ventaja, aunque su reincorporación será este mismo jueves y, en principio, volverá a ser el responsable de esas tareas sucias y poco gratificantes de cara a la galería. Además, su poderío aéreo no tiene rival. Después de Iturraspe, Elustondo es quien tiene mejores condiciones para moverse ahí, aunque parece que el de Beasain está más en disposición de jugar como central.

Contando a Vesga y a Unai López, son ocho futbolistas los que tienen que convencer a su técnico de que las cosas pueden cambiar por la zona divisoria. Algunos, como Eraso o Muniain, pueden encontrar minutos gracias a su polivalencia, porque no parece que puedan a aspirar realmente a sacar del juego a los tres reyes de la medular. El nivel de San José, Beñat y Raúl García dio estabilidad al bloque el año pasado, y los tres alcanzaron tal grado de autoridad que su ausencia era motivo de preocupación. Ahora, el atasco se alarga cada vez más. Los 'taponados', el año pasado a la espera, intentan recuperar un protagonismo que un día abrazaron y que añoran.