El Newcastle, un nuevo rico en Europa

La geopolítica jugó una parte fundamental en la adquisición del Newcastle. «A raíz de las ventas del City y el PSG a Catar los saudíes quisieron meterse en el fútbol», explica a EL CORREO Juan Corellano, periodista de 'La Media Inglesa', un referente de la Premier en España. «El Newcastle atravesaba una serie de desencuentros con su presidente, Mike Ashley, y la afición celebró la venta al fondo saudí. De hecho -recuerda- nosotros estuvimos en St. James Park en el segundo partido tras la adquisición y muchos hinchas se disfrazaron de árabes, con sus turbantes y todo. El club tuvo que pedir que dejaran de hacerlo porque podría resultar ofensivo», rememora Corellano.

La compra de Bin Salman no fue sencilla. El acuerdo con Ashley se cerró en 2020, pero la Premier paró la operación por cuestiones éticas. Las normas de la liga inglesa reflejan que ningún club puede estar financiado directamente por un Estado y la presencia del príncipe saudí incomodaba. «A efectos prácticos Arabia Saudí es quien financia al Newcastle, pero Bin Salman logró convencer a la Premier tras pedir a Boris Johnson -entonces primer ministro- que desbloquease la situación», tal y como desveló 'The Guardian'. «A Bin Salman no se le ha visto por el palco de St. James Park ni se le verá», dice el experto. Ese lugar mediático lo ocupa Amanda Staveley. «Es una empresaria que intermedió en la venta y que ahora ocupa un cargo directivo».

Quién no se acuerda de aquellos fichajes desorbitados como el de un Robinho en declive llegando a Manchester a cambio de 43 millones de euros o los 25 que puso el PSG para hacerse con los servicios de Jesé, otra adquisición fallida. Debido a un Fair Play que le impide grandes desembolsos -aunque en el pasado mercado invernal gastó 100 millones en cinco refuerzos y este verano lleva 50 en dos jugadores-, el Newcastle quiere volver a ser uno de los grandes sin tirar la casa por la ventana. «Quieren construir un proyecto deportivo sin prisas. En febrero ficharon al director deportivo del Brighton, Dan Ashworth, una figura muy reputada», añade Corellano. «Además, necesitan crecer más para convencer a un súper jugador de irse a vivir a Newcastle, que no es París».