Mikel González, director deportivo del Athletic, ha asegurado este doimingo en Palma que «hemos estado cerquísima de incorporar» a Laporte, un jugador al que definió, aunque sin citarlo, «como un objetivo marcado hace tiempo».
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El ejecutivo rojiblanco fue entrevistado a pie de campo por Movistar ... antes del partido ante el Mallorca y preguntado por la imposibilidad del Athletic de fichar a un central. Sin citar su nombre, apuntó al francés. «El mercado es reducido. Había un objetivo marcado hace tiempo y ha estado cerquísima de incorporar. Sí es verdad que contra ciertos mercados nuevos es difícil de competir y creo que esa puerta la seguimos teniendo abierta para el futuro», añadido en referencia a Arabia Saudí.
El central de 29 años ha firmado por tres campañas por el Al-Nassr a cambio de 25 millones netos en cada uno de ellos. Su nuevo club ha pagado además un traspaso de 30 millones al Manchester City.
El periodista de Movistar recordó a González que Laporte se ha ido a Arabia y el director deportivo insistió en que estuvo cerca de fichar. «Es un nuevo escenario en el fútbol, cifras que son increíbles, que son difíciles de rechazar en ocasiones. El Athletic ha hecho todo el esfuerzo posible y entendemos la decisión del jugador», zanjó.
Esperar a que el mercado avanzara
El Athletic contactó por medio de Mikel González con Laporte. Le comunicó que el club rojiblanco estaba interesado en su retorno y que si abandonaba el City le gustaría que regresara. El futbolista se mostró receptivo, pero no se comprometió porque indicó que quería conocer las posibilidades que le daba el mercado.
El Athletic, en todo caso, no abrió ninguna negociación con el jugador ni con el City. La estrategia de Ibaigane era esperar que el mercado avanzara y poder captarlo sobre la bocina cuando su club podía rebajar sus pretensiones. Sin embargo, apareció el Al-Nassr de Cristiano y las esperanzas se vinieron abajo.
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