Por el río Nervión

Lo cantábamos de niños: «Por el río Nervión bajaba una gabarra, rúmbala, rúmbala, rum». De ahí le vino la idea a Cecilio Gerrikabeitia. Como todas las ideas felices parece ahora natural, pero fue una idea genial. No puede expresarse mejor la impregnación del Athletic, la ... unión de Bilbao y sus pueblos, la margen derecha del sueño inglés con la izquierda fabril, desde el Club Marítimo del Abra, pasando bajo el Puente Colgante, recorriendo la antigua singladura de los astilleros y las fábricas. La ría por donde salía al mar la lana castellana en la fundación de Bilbao, y el hierro de las minas que significó el desarrollo industrial de Bilbao y Bizkaia, en el que tuvieron que ver los capitanes de empresa, que pusieron el dinero y la diversificación siderúrgica, naviera y bancaria, y los miles de trabajadores vascos e inmigrantes que pusieron el sudor y la precaria forma de vida para traer la industrialización, las nuevas ideas, la modernidad. Una ría democrática y transversal como el Athletic, la institución que más ha contribuido a limar las asperezas sociales y políticas. Lo demás es geografía: solo la ría era capaz de congregar a toda la afición en sus riberas.