De maestros armeros a leones

La cita estaba acordada para después del entrenamiento. En el campo número uno, donde se ejercitó el equipo de cara al derbi de mañana, que promete rehabilitar definitivamente al ganador e impulsarle hacia otras realidades, estaban Dani García, Yuri, Capa, Garitano y Ferreira. Tras una brevísima espera estaban listos para la fotografía, en la que finalmente se acomodó Iru. «Yo también he jugado en el Eibar, pero no me importa», decía sonriente mientras pasaba al lado del grupo de los elegidos. Todos reaccionaron de inmediato y le integraron en esta peculiar alianza. El exguardameta, estuvo cuatro años en el conjunto armero –entre 1998 y 2002– y jugó 47 partidos.

En total, media docena de profesionales que defendieron los escudos de dos clubes que testarán sus dinámicas en un campo en el que nunca han ganado los vecinos. Los seis se colocaron en el campo número uno, con los tres jugadores por delante y los tres técnicos por detrás. Atendían las instrucciones del fotógrafo con las lógicas protestas barnizadas con una fina capa de humor. Se lo pasaban bien ante la atenta mirada del presidente Aitor Elizegi, quien tampoco se perdió la sesión a puerta cerrada. Le gusta ver cómo trabaja la plantilla y estar cerca de los futbolistas.

«Madre mía», se oían quejidos y risas con cada petición de cambio de lugar o postura. Finalmente salió una bonita postal entre media docena de profesionales que contabilizan 33 temporadas y casi 1.000 partidos en común como azulgranas, justo a los que tendrán mañana enfrente y que tan bien conocen. Hubo una época en la que esa camiseta fue suya, pero ahora los maestros armeros son leones y sus colores son rojo y blanco.

El que más antigüedad acumula en el Eibar es Gaizka Garitano. Nada menos que once temporadas entre futbolista (5) y entrenador (6). El deriotarra jugó un total de 167 partidos, a los que habría que añadir los sufridos como técnico. Son 135 entre una temporada en Segunda B, Segunda A y Primera, pero antes había dirigido al filial y acompañado a Viadero como ayudante. En 2012 se hizo cargo del primer equipo y convirtió a Patxi Ferreira en su mano derecha, que también le secunda en el Athletic. El excentral salmantino estuvo tres cursos en el 'staff' armero y, al lado de su jefe, vivió dos ascensos y un descenso, que finalmente se evitó en los despachos.

Después de Garitano, que se forjó como entrenador en la fragua armera, el siguiente en la lista es Ander Capa. Nada menos que siete campañas como futbolista del Eibar acredita el portugalujo y 207 partidos con la camiseta azulgrana, en los que ha marcado 12 goles. Dani García ha jugado más (218), pero en seis temporadas y con nueve dianas menos. Los dos, lateral y mediocentro, vivieron la etapa más dulce del conjunto guipuzcoano al tocar el cielo con los dedos el año en el que subieron a Primera. Finalmente está Yuri, quien permaneció dos cursos en el Eibar –entre Segunda B y Segunda A– y paró el contador de encuentros en 77 y siete tantos. Salvo sorpresa, los tres formarán en el once inicial ante el que era su equipo.

Todos, los seis, guardan cariño al Eibar y se alegran de su crecimiento. Eso sí, mañana solo piensan en ganar y en dejar el miedo definitivamente atrás. En el vestuario nadie quiere hablar de objetivos, pero las miradas apuntan hacia arriba.