Iñaki Williams viaja este jueves a Ghana

El club rojiblanco informó el día de Año Nuevo que el delantero presentaba un «cuadro de afectación del estado general». Nada grave pero, aunque se hubiesen apurado los plazos, en ningún caso podría haber estado presente en el partido ante el Sevilla (jueves, 19.15 horas). Tanto el Athletic como el propio jugador gestionaron sin éxito la posibilidad de que la Federación de Ghana liberase al bilbaíno para que pudiera estar en el Pizjuán.

Hughton dio el 1 de enero la lista de los 27 convocados para la Copa de África, que se disputará en Costa de Marfil entre el 13 de enero y el 11 de febrero. Iñaki Williams está en el apartado dedicado a los delanteros junto a Antoine Semenyo (Bournemouth) y Jonathan Sowah (Medeama). Las 'Black Stars' jugarán el lunes 8 un amistoso en casa contra Namibia en el Estadio Baba Yara de Kumasi y debutarán en la cita continental seis días más tarde ante Cabo Verde en Abiyán. El 18 de enero se verán las caras con Egipto y el 22, con Mozambique.

En función de lo que haga Ghana, el Athletic se quedará sin su máximo goleador -empatado con Guruzeta a ocho tantos- como mínimo hasta finales de enero o como máximo hasta mediados de febrero. Williams podría perderse incluso diez partidos como rojiblanco, seis de Liga y cuatro de Copa, si su selección llega al encuentro por el título. El combinado nacional dirigido por Hughton jugará su último partido de la fase de grupos el 22 de enero. Si supera la liguilla, los octavos de final se disputarán entre los días 27 y 30 de este mes. Luego tocaría afrontar los cuartos (2 y 3 de febrero), las semifinales (7 de febrero) y la final (11).

El jugador ve esta convocatoria y su participación en la máxima competición por selecciones del continente africano como una forma inmejorable de cumplir una promesa familiar. «A mi abuelo le haría mucha ilusión que jugase la Copa de África. Lo voy a afrontar de la mejor de las maneras», dijo hace unos días en Lezama.

Ghana se ha ejercitado este miércoles con 24 de los 27 internacionales. Sus compañeros esperan con ganas a uno de los jugadores más destacados. De hecho, en el cartel promocional con la lista de convocados el jugador del Athletic aparece en primer plano. Las 'Black Stars' no son una de las favoritas al título (Senegal y Marruecos son los cocos) pero han armado un plantel con el que soñar. Además de los incombustibles hermanos Ayew se encuentran en el equipo Mohammed Kudus (West Ham), Iddrisu Baba (Almería) o Daniel Amartey (Besiktas).