Imanol matiza sus palabras: «Me gustan los partidos intensos, 'tipo Premier', y es a lo que me refería»

El técnico guipuzcoano ha rebajado el tono bélico que empleó a comienzos de la semana y que se llegó a extender a parte del vestuario de la Real. «Me refería a los partidos estilo Premier, más movidos... Dije que quería un partido intenso con ambientillo... Se han malinterpretado mis palabras. El Athletic lo está haciéndolo muy bien y les deseo lo mejor».

En las últimas horas hasta Barrenetxea había calentado el derbi de mañana en San Mamés. «Personalmente me motiva mucho jugar en San Mamés y que me pite todo el mundo, es increíble», llegó a decir.

La polémica por las declaraciones de ambos llegó esta mediodía a Bilbao, y cuando le preguntaron a Valverde sobre ello, el técnico del Athletic escapó rápidamente de aquello. Con una sonrisa en el rostro y tomándoselo con filosofía, respondió a Imanol a su manera: «No tiene que haber tangana para que un derbi sea especial». De hecho, Txingurri aseguró que los partidos con tangana «no le gustan».

Imanol se ha dedicado buena parte de la rueda de prensa a matizar y explicar que cuando hablaba de «derbis calientes» y «tanganas» como antes, se refería a aquellos partidos de hace décadas «con el campo embarrado». Y zanjó la polémica pidiendo disculpas si se «malinterpretaron mis palabras».

Ya en el terreno futbolístico, el de Orio ha alabado el trabajo defensivo de los rojiblancos y destacó sus nueve porterías a cero en Liga. Y sobre si le extraña ver al Athletic arriba, Imanol ha destacado que «siempre han competido» pero que la diferencia esta temporada es que «ahora tienen gol».

Para Alguacil no hay favoritos y el encuentro nada tendrá que ver con el que se vivió en San Sebastián, donde la Real se impuso con claridad por tres goles a cero: «Estamos bien pero el Athletic también está muy bien. Será un partido igualado».

No quiso entrar en las bajas del equipo, igual que hizo Valverde minutos antes. Ambos entrenadores tienen plena confianza en sus jugadores y solo piensan en «los que están». Imanol sí podrá contar con André Silva, que finalmente ha entrado en la convocatoria. No aseguró su titularidad pero sí que tendría minutos.

El partido se antoja clave en la lucha por la quinta plaza... incluso puestos Champions. Imanol también considera «definitivo» el derbi de mañana aunque aclara que «quedan muchos puntos en juego». Si el Athletic gana el derbi se colocará nueve puntos por encima de la Real Sociedad.