Un homenaje único a Iribar por su 80 cumpleaños

Pero no será la única iniciativa para conmemorar el 80 cumpleaños de Iribar, uno de los mejores porteros de la historia. «El Athletic Club ha creado el hashtag #Iribar80 con el ánimo de que cualquier club y cualquier guardameta del mundo, sin importar la categoría o el lugar de la competición, puedan sumarse al homenaje. El propósito es dejar una puerta abierta a que se unan a la celebración el mayor número de equipos y guardametas posible», añade el Athletic, que quiere que el homaneje no se limite a Bizkaia y Euskadi.

«Así, el hashtag #Iribar80 es también una invitación a que entre todos construyamos un homenaje único a un futbolista irrepetible y universal. Un hashtag, #Iribar80, que siga activo también durante la primera jornada de marzo, junto a las fotografías de quienes se vistan de negro para la ocasión, sin importar ni el lugar ni la competición. Que juntos en la distancia celebremos un cumpleaños especial dedicado a un portero que es leyenda viva del fútbol: José Angel Iribar».

Los recuerdos

El Chopo cumple 80 años. Para los aficionados del Athletic es un personaje sagrado que a muchos peñistas les sigue provocando veneración, agradecidos, los más veteranos, por aquellos años en los que sus hazañas y las de su compañeros les hicieron felices. Hace años, en una entrevista con EL CORREO, periodista y leyenda hablaron de sus dos títulos de Copa en 1969 y 1973; de la ikurriña en Atotxa; de la dolorosa final de la UEFA ante la Juventus; del penalti fallado ante Esnaola; de la amistad para toda la vida que hicieron aquellos futbolistas de los años sesenta y principios de los setenta (Koldo, Txetxu, Fidel, Sáez, Aranguren, Koldobi, Larrauri y tantos otros); de las grandes sagas de arqueros del Athletic y la leyenda de la portería de San Mamés; de sus apuros como entrenador del primer equipo en el play-off de descenso en 1987... Y entonces se le cuestionó por el espíritu del Athletic, por esos valores que dan sentido y dimensión a la filosofía del club. «Eso lo mamamos en el vestuario. Nosotros teníamos un estilo que era también una moral. Siempre quisimos ser ejemplares. Hay una anécdota que a mí de chaval me dejó una impronta enorme. La escuché en la radio. Fue cuando Telmo Zarra, en Málaga, con toda la portería vacía, tiró el balón fuera porque, sin querer, había golpeado al portero al regatearle y le había lesionado. A mí ese concepto de nobleza se me quedó grabado». Un mito y un ejemplo.