«Nuestra fortaleza está en casa», remarca Alkorta

Tras insistir en que «los jóvenes nos van a dar muchas alegrías los próximos años», Alkorta ha defendido la renovación de Garitano «porque creemos en él. Su trabajo es impecable desde que cogió el equipo en una situación muy complicada. La pena es que nos hemos quedado al filo las dos temporadas, pero hemos llegado a una final de Copa y el trabajo en estos once encuentros finales ha sido fantástico, con pocas lesiones, han estado a tope. Así que a Gaizka le hemos dado un año más porque creemos que es el mejor para este equipo, aunque hay que entender que a todo el mundo puede no gustar. Es un trabajador impresionante», ha valorado el director deportivo rojiblanco.

En cuanto al balance de la temporada, Alkorta la ha calificado «irregular». «Tuvimos un inicio muy bueno, diez partidos que se mezclaron con la Copa y perdimos puntos, pero después del confinamiento hasta el día del Leganés teníamos una desventaja tremenda y estuvimos dos jornadas séptimos. Nos da mucha pena quedarnos en la orilla después de un gran trabajo. Hemos tenido picos pero en resumen es una temporada buena con una final de Copa y donde hemos peleado por Europa hasta el final».

Eso sí, también ha encontrado algún pero a la labor de los rojiblancos, en especial sus carencias goleadoras que han lastrado a los de Garitano en la clasificación. «Todo el equipo tiene que aportar más en el gol, eso lo sabemos todos, hemos peleado con equipos que tienen más gol, pero somos mucho mejores defendiendo y es lo que nos mantiene en la pelea por Europa. Espero que el año que viene hagamos más goles porque será bueno para el equipo». Y precisamente en ese futuro, Alkorta se ve peleando «por esa quinta, sexta o séptima plaza, donde queremos estar con equipos de nuestro nivel».

En ese equipo no estarán ya dos clásicos de la plantilla rojiblanca como San José y Beñat después de que la dirección deportiva decidiera no renovarles el contrato. «Fue muy difícil comunicarles. En agosto me reuní con ellos, y dijimos que a final de temporada decidiríamos qué pasaría. En Navidad volví a hablar y después de la pandemia volví a reunirme, y les dejé claro que estaba complicado viendo la evolución de la temporada. ellos ya sabían que habían jugado poco y tenían pocas posibilidades. Es muy duro comunicarles la baja a jugadores con una gran trayectoria, pero este es el camino en el fútbol profesional, esperar casi al final para tomar las decisiones», ha argumentado.

Quienes sí estarán en la plantilla, según ha explicado, son Ibai Gómez y Kodro –«mis fichajes estrella», como ha bromeado Alkorta–, pese a su falta de minutos. El director deportivo ha defendido tanto su contratación como su continuidad y no considera que sea «un fracaso, porque teníamos una necesidad muy grande de jugadores que aportaran algo, y ellos han aportado una enorme profesionalidad», ha declarado Alkorta, quien también ha confirmado que todos los cedidos están convocados para hacer la pretemporada antes de tomar una decisión sobre sus futuros.