«Estuve a punto de jugar en el Athletic, me hubiese encantado»

La abuela vasca de Forlán

En 2004 cuando dejó el Manchester United, el gran sueño del delantero uruguayo era jugar en el Athletic, según reveló al programa 'Punto Pelota' de Intereconomía. El sudamericano contaba con un argumento sentimental de peso para desear recalar en Bilbao. Su abuela por parte de padre era vasca, donostiarra, según puntualizó él mismo.

Forlán explicó que llegó al Manchester United con 22 años procedente del Independiente argentino. «Era muy joven, sin experiencia alguna». Después de tres años, comprendió que necesitaba jugar más. «No tenía minutos». Se dirigió entonces a Alex Ferguson, el entrenador, y le pidió irse. «¿Y qué va a hacer?», quiso saber el escocés. «Me gustaría ir a España». «¿A España? ¿A dónde?» «Me gustaría jugar en el Athletic».

La operación, evidentemente, no cuajó. De hecho, las fuentes de la junta directiva de 2004 -presidida por Fernando Lamikiz- consultadas por este periódico mantuvieron que Forlán no llegó a tirar ningún cabo hacia el Athletic para manifestar su deseo de fichar. El gobierno, que estaba al tanto de su ascendencia vasca, no hizo tampoco ningún movimiento de aproximación. «Ni él se dirigió a nosotros, ni nosotros a él», resumió un directivo de entonces.