«Nacimos y moriremos con la filosofía del Athletic»

«Nos inspiramos en su modelo cuando nos fundamos». No hace falta que lo diga. El nombre –Athletic Club Bastia– y las camisetas rojiblancas a rayas lo dicen todo. La idea partió del presidente, Giancarlo Natalini, que conocía al club bilbaíno porque tenía relaciones laborales con empresas de Bermeo.

Torrini acudió ayer con seis jóvenes jugadores al hotel de concentración rojiblanco en Perugia, a 14 kilómetros de Bastia Umbra. Aitor Elizegi y la directiva Joana Martínez les esperaban en la puerta. «En Italia la filosofía del Athletic encaja perfectamente con nuestra identidad», explicó a su lado Tiziano Torroni, uno de los 150 integrantes de la peña Leones Italianos. «El año que viene cumplimos veinte años. Somos la más antigua de las de fuera de Euskadi. Crecemos y ya somos 150 asociados. En Italia el Athletic gusta mucho, como demuestra el caso del equipo de Bastia».

Iván Lombardi es el máximo goleador del equipo. «Estamos encantados con la filosofía que tenemos. Además, somos muy seguidores del Athletic». Ibrahim Akaruna, de 19 años, está orgulloso porque han elegido una camiseta suya para entregar a la representación de la directiva bilbaína. «Es un orgullo jugar en un equipo con sus mismas señas de identidad», valora. Es un club amateur –«los jugadores no cobran», remarca el vicepresidente–, pero donde se incentiva «el sentido de pertenencia, que tiene su recompensa» en forma de buenas asistencias al estadio Comunalle.

Los jugadores tienen motivos para festejar, ya que lograron el ascenso, el primero del club, a la sexta división. El otro equipo de la ciudad está en la Serie D, sólo dos por encima. «El objetivo es salvarnos, pero no renunciamos a nada», avisa Lombardi, que sueña con «jugar un día ante el Athletic».

Tras fotografiarse con Dani García, Raúl García, Córdoba y Williams, los representantes del Athletic Club Bastia se marchan de Perugia, rumbo al entrenamiento de la tarde. «Nos espera una temporada dura. Hay que prepararse», se despiden.