La directiva del Athletic encuentra serias dificultades para conseguir fichajes

La dirección deportiva está decidida a traer refuerzos. El diagnóstico mayoritario entre los socios es que esta plantilla necesita regenerarse desde hace tres campañas. Se ha quedado con una alineación veterana.Sólo Yeray y Williams (24) están por debajo de los 25 años entre los que cerraron la Liga en Sevilla. Sin embargo, la junta encuentra graves dificultades. El club asume que, una vez que ha descartado a Llorente, será complicado atraer a futbolistas de primer nivel.

Javi Martínez es la única alternativa que ofrece el mercado, aunque se ven pocas opciones de que firme. Ander Herrera se ha escapado al PSG. Fernando Llorente, que ha lanzado mensajes de querer volver, ha sido descartado por la polémica que generaría su contratación. Y eso pese a que el propio director deportivo, Rafa Alkorta, siempre le ha valorado y le ha elogiado como «un gran delantero».

En un escalón inferior aparecen otras opciones como Berenguer (Torino), Oyarzun (Numancia) y Ruiz de Galarreta (Las Palmas). Los tres están de algún modo en el radar rojiblanco, aunque las fuentes consultadas indican que todavía no ha habido ninguna toma de contacto con ellos. «La época de los fichajes acaba de comenzar. Esto es muy largo», explican desde el entorno de uno de estos jugadores.

El único de los que se fueron con una mínima opción de regresar es Javi Martínez.Su voluntad es volver, pero tiene contrato hasta 2022. Los bávaros le comunicaron en enero que cuentan con él para la próxima campaña, tal y como indicó este periódico. Esto significa que ha superado la reconstrucción en la que han caído Ribery, Robben y Rafihna. Sólo habría una opción para el Athletic, que Niko Kovac no siga en el banquillo. Su continuidad no es segura y depende en parte de lo que suceda el sábado en la final de Copa. Si un posible sustituto en el banquillo indica que no cuenta con Martínez, el Athletic se vería de nuevo en la pugna por el centrocampista.

Llorente fue valorado seriamente en el mercado de invierno, con un contacto incluso con un abogado que le representa. La lesión de Harry Kane echó por tierra las maniobras. El riojano tenía firmada una cláusula por la cual el Tottenham le podía renovar de forma unilateral por una campaña hasta el pasado sábado. No la ejecutó.Eso significa que queda libre.

Nápoles e Inter, en Italia, ya se han interesado por él. El Athletic no ha llamado. El club cree que la oposición que su regreso generaría supondría un riesgo de fractura social que Elizegi no está dispuesto a asumir. Al jugador tampoco le motiva la idea de retornar para ganarse el perdón de los que le critican.

Herrera fue contactado por el Athletic. Fue la segunda vez que el club sondeó al aún jugador del Manchester United en los últimos meses. La maniobra anterior fue de la junta de Josu Urrutia. El ex del Zaragoza no vendrá. Ha aceptado la propuesta del PSG que le ha colocado un contrato de 8 millones netos por temporada.

Visto el panorama, el Athletic tendrá que rebajar el listón para encontrar refuerzos. Este periódico reveló que el club se interesaba por el extremo zurdo Alain Oyarzun, de 25 años y jugador del Numancia. Hasta febrero era el máximo asistente de Segunda A, pero cayó lesionado y no volvió a jugar hasta el domingo. Su cláusula, de millón y medio, le convierte en una operación muy asequible. La Real Sociedad también le sigue de cerca. Tambien para esa banda está la opción del navarro Berenguer, que está jugando en el Torino y ya fue pretendido por los rojiblancos.

«Con balón sufrimos mucho», ha advertido con crudeza Garitano. El Athletic necesita jugadores de toque en el centro. Íñigo Ruiz de Galarreta, curtido en Segunda A, puede aparecer como una opción. El Las Palmas aceptaría traspasarlo por una cantidad asumible. El Athletic, sin embargo, no se ha dirigido al eibarrés, aunque Alkorta dijo que estaban atentos a sus evoluciones.