Estas son las mayores promesas juveniles del Athletic

En este último escalón antes del fútbol senior, siempre se pueden encontrar jugadores que llaman a la puerta del profesionalismo. Además, esta temporada, los resultados globales están siendo sobresalientes. El Athletic ha completado la primera vuelta rozando la perfección, con trece victorias, un empate y una sola derrota. Estos son los mejores registros del club en Juvenil División de Honor en los últimos quince años.

En la temporada 2009-10, generación que conquistó también la última Copa del Rey Juvenil, también firmaronestos números en la primera vuelta. De aquella plantilla debutaron con el primer equipo Jon Aurtenetxe, Jonas Ramalho, Enric Saborit, Unai Bustinza, Iñigo Ruiz de Galarreta y Guillermo. Además de que otros también hicieron meritorias carreras. Pues, esta vez, también hay varios nombres que suenan con fuerza, vislumbrándose en ellos un futuro prometedor.

Si de algo puede presumir especialmente Lezama, es de sus porteros. Unai Simón, Julen Aguirrezabala y Álex Padilla, pretentido por un gran club mexicano, hacen que el presente y futuro de la portería de San Mamés esté más que asegurado. Sin embargo, también hay jóvenes que piden paso por atrás. Uno de ellos es Simón García (19-04-2007). El guardameta de Corella (Navarra) ya disputó varios encuentros con el Juvenil División de Honor el curso pasado, pese a que era juvenil de primer año. El año pasado era un fijo en la selección española sub'17 y sub'18. Este mes de diciembre, ha sido llamado a filas con la sub'19. Se trata de un guardameta de gran envergadura, muchos reflejos y muy buena salida de balón con los pies.

En el centro de la zaga también hay un futbolista muy prometedor. Pablo Martínez (13-01/-007), fichado hace dos veranos del Alavés, ya fue destacado por EL CORREO entre los juveniles de la temporada pasada junto a Beñat Larrea, Beñat García, Adrián Pérez, Elijah Gift e Igor Oyono, ahora todos ellos en Basconia o Bilbao Athletic. Al zaguero vitoriano le ha tocado repetir en el Juvenil División de Honor. Es un central que brilla por su velocidad y su salida de balón. Mientras, sigue curtiéndose para convertirse en un jugador con mayor solidez y consistencia defensiva. Su buen desempeño tampoco pasa por alto del combinado nacional. El curso pasado militó en la selección española sub'17 y ahora se encuentra en la sub'-19.

Esta directiva se ha caracterizado por pujar fuerte por jugadores de corta edad y así poder hacerse con sus servicios antes de que sean inaccesibles en la élite. Uno de estos casos es el de Iker Quintero (27-01-2008). El club de Ibaigane llegó a un acuerdo económico para fichar a este joven lateral izquierdo procedente de Osasuna en enero de este año. Aunque antes militó en la Txantrea, convenido del Athletic. Es un lateral ofensivo, de recorrido, veloz y con mucho talento. Desde el año pasado, el navarro ya iba convocado con la selección española sub'17, donde ha repetido ahora en diciembre. Pese a ser juvenil de primer año, es un fijo para Adrián Esteve en el costado izquierdo, y a veces puede actuar de extremo.

De un perfil muy similar al de Iker Quintero, es Ilyas El Arbaoui (04-03-2008). También juvenil de primer año, este lateral izquierdo bilbaíno con ascendencia marroquí es uno de esos nombres que despunta en Lezama desde que ingresó, a los once años. Destaca por sus características físicas, sobre todo, por su velocidad, potencia y conducción de pelota. También puede jugar como extremo. Aunque es más habitual verle por detrás de Quintero en este Juvenil. Ilyas ha sido convocado en los últimos años por la selección de Marruecos sub'15 y sub'16.

Este pasado verano, el Athletic sorprendió con el fichaje de una de las perlas de la Real Sociedad, que también interesaba al Barcelona. Se trata de Ander Ezpeleta (06-01-2008), juvenil de primer año, que ha llegado directamente al Juvenil División de Honor. Este joven guipuzcoano, con una altura imponente de 1,90, juega como pivote en la medular. En Lezama se confía en curtirle en el juego aéreo y sin balón, para aprovechar sus condiciones físicas. Es zurdo y también actúa como organizador de su equipo. Este mes de diciembre jugó con la selección española sub'17.

Este Athletic es el equipo más goleador de su grupo (31 tantos). El principal culpable de esa brillante estadística es Manex Lozano (23-02-2007). Este delantero navarro, incorporado a Lezama la campaña pasada desde el Oberena, club convenido de los rojiblancos, está destapándose como una de las sorpresas más gratas de la cantera en su posición. Sus números hablan por sí solos. Ha anotado 14 goles en estas primeras 15 jornadas -el 45% total de su equipo-. Estas cifras le convierten en el mayor artillero de su equipo y figura el tercero en la lista de mayores goleadores de toda la División de Honor nacional, sólo por detrás de Iker León y Arturo Rodríguez, ambos de la UD Las Palmas, con 15 goles. Además, comparte características con Asier Hierro; es un delantero trabajador, que baja a recibir e influye en el juego de los suyos.