El Athletic vuelve a territorio maldito

A los ahora hombres de Marcelino García Toral les ha pasado un poco de todo en el Pizjuán, y no precisamente bueno. Con un balance de 14 derrotas, ocho empates y una sola victoria en la Liga en casi 28 años, desde diciembre de 1993, los bilbaínos también vieron cómo se lesionaba de gravedad Iker Muniain en abril de 2015 -se rompió el cruzado de su rodilla derecha-, en la temporada siguiente cayó Raúl García -estuvo mes y medio de baja por una rotura del ligamento lateral interno de su articulación izquierda- y unos meses después los rojiblancos fueron eliminados en los cuartos de final de la Europa League en la tanda de penaltis. Tras igualar el 1-2 de la ida, el Athletic perdonó la vida al Sevilla en la prórroga y claudicó desde el punto de cal. Fue un triunfo de mérito el logrado en abril de 2016 -también se consiguió otro en la Copa en 2019, con aquel golazo de Gorka Guruzeta (0-1)- pero en el campeonato de la regularidad los vizcaínos no terminan de hacer daño a los andaluces. Es justo lo que intentarán hacer hoy, romper con la mala racha, con la maldición, ante un rival que está haciendo una Liga de campanillas. Por cierto, será la sexta vez que los leones jueguen esta campaña en Sevilla.

Marcelino ya ha avanzado que quiere un equipo competitivo y atrevido en el Pizjuán, la única manera de llevarse algo positivo de un territorio prohibido. Hay campos que a uno se le dan mejor, peor o regular, pero el del Sevilla entra en el selecto club de recintos tradicionalmente desfavorables para los intereses ligueros del Athletic. Como es lógico, el Camp Nou y el Santiago Bernabéu suelen ser fortalezas inexpugnables para muchos equipos. En el caso de los rojiblancos, solo han ganado una vez en las últimas 27 visitas al coliseo blaugrana, y dos en las 25 que rindieron a los 'merengues'. En cuanto al Atlético, el balance es de cuatro triunfos en 30 encuentros. Estos tres estadios son complicados para cualquiera, pero la curiosidad se da con el feudo del Espanyol, ahora en Segunda. Allí, los rojiblancos solo han sido capaces de ganar dos veces en los últimos 28 encuentros. Expediente X.

Con las bajas de Muniain, Yuri, Capa, Nolaskoain y Zarraga, el Athletic va a por todas. Enfrente estará un Sevilla que ha ganado siete de sus últimos ocho partidos en la Liga; el otro lo ha empatado. Necesita los tres puntos para seguir la estela que lleva al título. Los rojiblancos jugarán sin presiones clasificatorias, con el objetivo de ir asentado a los jóvenes y de acabar con la maldición del Sánchez Pizjuán.