El Athletic pone la lupa en el regreso de Ibai

Ibai se marchó de su casa en verano de 2016 -rescindió el año de contrato que le quedaba con el Athletic- y se comprometió por tres temporadas con el Alavés. Pasó casi de la nada al todo y cambió las dudas por las certezas, que son las que ahora gobiernan su fútbol. Un fútbol alegre y efectivo, que destila madurez y oficio, la chispa y la pausa, y que seduce fuera de los muros de Mendizorroza. El Athletic lleva tiempo siguiéndole y los informes favorables se apilan en Ibaigane, que ha hecho maniobras de aproximación y de consulta sin trasladar nada concreto -de momento- al jugador, quien está muy a gusto en Vitoria y encantado con su rol en el equipo. Eso sí, y como es lógico, el de Santutxu no se cierra puertas y estudia el escenario en el que se mueve con la precisión de un relojero suizo, aunque todavía tardará en definir el rumbo de su carrera.

El Alavés sabe que el bilbaíno estará facultado para negociar su salida a partir de enero, con la ventaja que supone trasladar a los clubes interesados que su cláusula de 20 millones se quedará en cero el 1 de julio, aunque confía en sellar su continuidad y llegar a un acuerdo en los próximos meses. La entidad del paseo de Cervantes le ha trasladado al entorno del jugador su deseo de prorrogar el contrato, mientras el interior aguarda una propuesta concreta para comenzar a negociar, algo que de momento no se ha producido. En cualquier caso, el Athletic está atento al futbolista nominado ayer por la Liga como el mejor del mes de septiembre, junto a Mesi y Stuani; su progresión ha sido exponencial y así se lo ha hecho saber, consciente de que con 29 años -los cumple en noviembre- y la carta de libertad bajo el brazo sería una opción de refuerzo más que interesante.

Ibai encajó como un guante en el Alavés, equipo en el que ha regenerado su fútbol y se ha vuelto imprescindible en el esquema de Abelardo. Acabó las dos primeras temporadas como el segundo máximo anotador del conjunto vitoriano, con un total de 12 tantos en la Liga -siete en el curso de estreno y cinco en el siguiente-, y ha abierto el presente ejercicio con una gran efectividad. Lleva tres dianas en siete jornadas y pudieron haber sido más si hubiera convertido el penalti contra el Getafe y si el palo no hubiese escupido su remate este domingo en el duelo con el Levante. Un choque en el que, no obstante, dio la asistencia de gol a Rubén Sobrino.

En las dos campañas y pico que lleva en el Alavés, Ibai ha hecho un total de 15 goles en la Liga. En este mismo período, ningún extremo rojiblanco iguala esta cifra. Williams totaliza 13, al igual que Muniain -conviene recordar que el navarro estuvo lesionado de gravedad y se perdió casi una temporada entera-, Susaeta suma cinco y Córdoba uno. Su futuro se resolverá en los próximos meses y el Athletic, como es su obligación, estará muy pendiente de su exjugador.