El Athletic y la Lazio se mantienen al frente de la Europa League

La Lazio consiguió ayer una victoria de prestigio en casa del Ajax por un gol a tres y gracias a la diferencia de goles ocupa el primer puesto de la tabla seguido por el Athletic con igual puntuación. Se cae de esa cabeza el Eintracht alemán, que ayer perdió ante el Lyon.

Al conjunto rojiblanco aún le quedan pendientes dos encuentros de la primera fase: el 22 de enero visitará al Besiktas turco y el 30 del mismo mes recibirá en San Mamés al Viktoria Plzeň checo. La clasificación entre los ocho primeros equipos le da el pase directo a octavos. Esos encuentros se disputarán el 6 de marzo la ida y el 13 la vuelta. Los cuartos de final están programados para los días 10 y 17 de abril; las semifinales se decidirán el 1 y el 8 de mayo y la gran final tendrá lugar el 21 de mayo en San Mamés.

Si el Athletic lograra el pasaporte al duelo definitivo, las arcas de la entidad rojiblanca aumentarían sus ingresos en unos 26 millones de euros, contando todas las primas acumuladas. Hasta ahora, ha ingresado nueve millones de euros.

La UEFA establece que cada uno de los 36 conjuntos participantes reciba un fijo de 4,3 millones de euros, sólo por estar en la liguilla. Por cada triunfo perciben 450.000 euros y el empate supone un premio de 150.000. La clasificación para octavos se recompensa con 1,75 millones de euros. Además, ser uno de los ocho mejores equipos de la competición aporta 2,5 millones de euros. Esta suma crece hasta los 4,2 millones por pasar a las semifinales. Cada uno de los dos finalistas obtendrá una bonificación de 7 millones y el campeón en San Mamés se embolsará 6 millones.

La Real Sociedad, por su parte, firmó un triunfo cómodo (3-0), ante el Dinamo de Kiev que confirma que atraviesa un momento dulce con siete victorias en los últimos ocho partidos. Mikel Oyarzabal fue el líder de los txuriurdin en el Reale Arena al conseguir un doblete: abrió el marcador en el 19 tras fallar un penalti pero recuperar el rechace, y luego marcó en el 33 con un potente tiro en el área. Entre medias anotó el surinamés Sheraldo Becker (24).

El partido estaba decidido ya poco después de la media hora y el resto de la noche fue un paseo para los blanquiazules, que no pudieron ampliar la cuenta pese a disponer de buenas ocasiones. La victoria permite a la Real colocarse en el puesto 12 de la clasificación y acercarse al 'Top 8' que clasifica automáticamente a octavos sin necesidad de pasar por el 'playoff'.