Iñigo Martínez firma con el Athletic hasta 2023 con una cláusula de 80 millones

Martínez ha acudido esta mañana a Zubieta para despedirse de los que han sido sus compañeros de equipo. Sobre las 11.45 horas abandonaba las instalaciones en su vehículo sin hacer declaraciones. El jugador había comunicado anoche a la Real que se marchaba a Bilbao. Lo hizo a través del familiar que le lleva sus asuntos, quien adujo que la oferta que les ha llegado desde Ibaigane es «irrechazable»

Al parecer, Josu Urrutia se ha comprometido a pagarle cinco millones netos por temporada, una cantidad que dobla a la que percibe en San Sebastián y que le convertirá en el jugador mejor pagado de la plantilla rojiblanca. El Athletic renovó recientemente a Kepa Arrizabalaga y a Iñaki Williams por unos salarios anuales que se dispararon hasta los 4,6 y 4,2 millones, respectivamente, por lo que su ficha batirá un nuevo récord.

En cuanto Iñigo Martínez supo de la oferta tomó la decisión de hacer las maletas, algo que hasta ahora había evitado la Real a cambio de pagarle unos de los dos sueldos más altos de la plantilla. En esta ocasión, su entorno no dio siquiera margen de maniobra porque comunicó que la marcha del jugador era irrevocable. De todas formas, a nadie se le escapa que desde Anoeta hubiera sido imposible que le presentasen un contrato semejante, únicamente al alcance de Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid en Primera División.

A la vez que el asesor de Iñigo Martínez transmitía a la Real la partida del jugador, el director general del Athletic se ponía en contacto con la entidad guipuzcoana para comunicar la intención de hacer efectivo el pago de la cláusula de rescisión.

El adiós de Iñigo en mitad de la temporada supone un fuerte contratiempo para la Real, que no atraviesa por su mejor momento. El capitán Xabi Prieto había mostrado la semana pasada su confianza en que el central de Ondarroa se quedase en el equipo, pero no ha sido así y tendrán que arreglárselas en lo que resta de curso sin su concurso. Iñigo era uno de los cuatro capitanes de la plantilla después de llevar seis años y medio en el primer equipo.

La Real era consciente del escenario que planteaba el fichaje de Laporte por el Manchester City, que dejaba 65 millones en Bilbao, pero no esperaba que Iñigo se marchara en este momento. En verano pasado estuvo muy cerca de firmar por el Barcelona. El director deportivo, Robert Fernández, así lo transmitió a su entorno y al propio club txuri-urdin, pero finalmente la operación no llegó a cuajar. Desde la Ciudad Condal se afirmó que fue Leo Messi el que abortó la transferencia porque ello iba a quitarle minutos a su entonces compañero de equipo y selección, Javier Mascherano.

De cara a la próxima campaña su continuidad en Anoeta también estaba en peligro. No solo porque el Athletic hubiera podido ir a por él, sino porque otros clubes con más aspiraciones le tenían bien colocados en sus respectivas agendas. Además del Barcelona, el Inter de Milán y el Manchester City también le siguieron hace unos meses los pasos e incluso el Atlético de Madrid le barajaba como posible sucesor de Godín. Eso sí, seguramente en ninguno de estos clubes habría cobrado lo que va a recibir en Bilbao y eso es una razón que ha terminado pesando.