El mensaje del Athletic a Llorente tras anunciar que deja el fútbol

Durante la mañana de ayer, lunes, Fernando Llorente anunciaba su retirada deportiva a través de un emotivo vídeo donde repasaba su exitosa trayectoria, desde que pisó Lezama con 11 años hasta su último partido con el Eibar. «Un buen día... empecé a soñar. Y poco a poco... Mis sueños se cumplían», dice el delantero durante el inicio del vídeo. «Y llegó el día de despertar y comenzamos a soñar juntos», decía a continuación, ya con la camiseta rojiblanca.

Llorente concluye su despedida con un «gracias» a todos los que han formado parte de su «sueño». Y el Athletic, horas después, quiso despedirse de su exjugador a través de las redes sociales. Le desea «buena suerte» en su nueva etapa y recuerda que el delantero anotó 118 goles con en el primer equipo y formó parte de la entidad rojiblanca durante 17 años.

El paso de Llorente por el Athletic fue brillante. Escaló los peldaños de la escalera rojiblanca hasta llamar a la puerta del primer equipo. El 16 de enero de 2005, de la mano de Ernesto Valverde, el de Rincón de Soto debutaba como león. Pero no fue hasta la temporada 2007-08, con la salida de Urzaiz y la llegada de Joaquín Caparrós, cuando demostró toda su capacidad como delantero centro. De marcar 7 goles en Liga en tres años pasó a anotar 11, los dos siguientes cursos 14 y después 18 (su récord) y 17. Estaba en plena cresta de la ola, había sido campeón del mundo con España en 2010 y de Europa en 2012, y las ofertas llamaron a su puerta. Su marcha a la Juventus fue un duro golpe para la afición rojiblanca. La mayoría no le perdonó su decisión de dejar el club en su mejor momento.

Después de muchas aventuras en el fútbol europeo, el Athletic tuvo la posibilidad de que Llorente regresara. Fue la denominada «operación retorno» que lideraron pesos pesados del vestuario rojiblanco bajo el mandato de Aitor Elizegi y con Rafa Alkorta como director deportivo, pero la división existente en una junta directiva que no pudo ponerse de acuerdo abortó su regreso. Su destino fue el Udinese y el pasado curso Llorente apostó por jugar en el Eibar, su último equipo, en Segunda División.

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