Barkala viajó a París para sondear a Pochettino como posible entrenador del Athletic

El presidente del Puerto de Bilbao y único socio que hasta el momento ha anunciado su intención de concurrir a las elecciones, ha mantenido contactos con «varios entrenadores», según reveló él mismo a preguntas de los periodistas en una conferencia con empresarios en Bilbao. Barkala ha sondeado a Ernesto Valverde y se ha reunido con Marcelino García Toral y Pochettino. Fuentes próximas al futuro candidato explican que en sus conversaciones con los técnicos, Barkala sólo pretende conocer sus proyectos y su disponibilidad en el caso de que venza en las urnas, pero no hay aún «ni primera ni segunda opción». Por eso se muestran sorprendidos de la reacción de Marcelino tras la charla «cordial» entre ambos, de la que extrajo la «errónea» conclusión de que no era «la primera opción» para Barkala.

Pochettino dirigió al Tottenham durante cuatro años y medio y le llevó a su primera final de la Champions en 2019. Salvar al Espanyol (2009-2012) del descenso fue meritorio, convertir al Southampton (2013-2014) en un equipo sólido de la Premier League fue esperanzador, hacer poco a poco del Tottenham (2014-2019) una formación tan poderosa como para alcanzar la final de la Liga de Campeones fue su gran obra... Sin embargo, en el PSG no ha alcanzado el éxito, lo que casi con seguridad le supondrá no cumplir el año de contrato que le resta. Amante del juego preciosista y de la presión intensa, siente auténtica pasión por Marcelo Bielsa, quien le descubrió como jugador de futuro en su infancia y le dirigió en el Espanyol y la selección argentina.