El Athletic apuesta por Joseba Etxeberria como próximo entrenador del filial

En su currículo como jugador supera a sus antecesores.Es, con 514 duelos, el tercero que más veces ha vestido la camiseta del club. La directiva lo percibe, salvando las distancias, como una especie de Zidane rojiblanco. Podría valer tanto como un líder de referencia para los jugadores del filial y como alguien con ascendente para llegar hasta el primer equipo en caso de crisis. Su fichaje se vería como el signo de que el club mantiene con el filial una política deportiva de continuidad.

Desde el cese de Eduardo Berizzo con el primer equipo, Aritz Solabarrieta sustituyó a Garitano en el segundo equipo. Era la gran apuesta del anterior director deportivo, José María Amorrortu, que ya no forma parte de Lezama. Sin su gran valedor en el club, su futuro parece fuera de la factoría rojiblanca.

Etxeberria conoce perfectamente Lezama, en cuya estructura se integró tras abandonar el fútbol. Primero 'colaboró' con Ernesto Valverde en el primer equipo y luego fue subiendo en el escalón hasta llegar al juvenil A. En 2017 confiaba en que, tras su paso por el Basconia, se le asignara el filial, pero la junta directiva apostó por Garitano.

Sin expresar objeción alguna en público, optó por desvincularse de la cantera rojiblanca para hacerse con el Amorebieta. Tras unos meses allí, recaló en el Tenerife, al que sacó del descenso en el último tramo de la campaña 2017-18. «Se apostó por un perfil de entrenador (Garitano) con más bagaje en la élite y hay que tomárselo con naturalidad. Entiendo los pasos del club», dijo a este periódico.

Etxeberria desea hacer carrera en los banquillos de élite. Probó la Segunda A con el Tenerife.Su aterrizaje la pasada campaña sacó al equipo de la zona baja, pero este curso ha sido cesado. El elgoibarrés está a la espera de saber si le llega otra oferta de la categoría, pero fuentes consultadas indican que ve de buen grado la opción de tomar las riendas del Bilbao Athletic.

En una entrevista a finales de enero con este periódico, dejó entreabierta la puerta a un retorno. «Hay que estar preparado para todo. Llevo poco tiempo entrenando y he podido hacerlo en Tercera, Segunda B y Segunda A. Estoy abierto a todo. El Athletic me ha marcado personal y profesionalmente. Este club ha cambiado mi vida y le estaré eternamente agradecido. Ya se verá lo que pasa en el futuro».

Etxeberria tiene una gran sintonía con Rafa Alkorta, director deportivo, y Andoni Ayarza, responsable de Lezama. De hecho, fue el primer nombre que barajaron para el filial, al punto de que el guipuzcoano ya conoció el interés del club al poco de que Elizegi ganara las elecciones.

A nueve puntos de la fase de ascenso y diez por encima del descenso, el Bilbao Athletic afronta los tres últimos meses de competición sin más objetivo que el formativo. Esta situación deja las manos libres a los nuevos dirigentes para planificar el futuro sin que el presente se vea afectado. El objetivo del club es configurar una plantilla que luche por meterse en la fase de ascenso.