El Athletic anuncia la Lista A para la Europa League sin Unai Gómez y con el cachorro Ekain Azkune. ¿Por qué?

El Athletic ha sorprendido al anunciar su Lista A para la fase de grupos de la Europa League. La convocatoria de 25 jugadores que podrán participar en los ocho encuentros de la competición se trata de un mero formalismo en el que los clubes inscriben a su primera plantilla, aunque debido a las particularidades del reglamento se pueden dar situaciones inverosímiles. Como el caso del Athletic, que ha 'prescindido' en este primer listado de Unai Gómez y ha incluido en la selección a Ekain Azkune, jugador del filial.

Calma, Unai Gómez disputará la Europa League. Su no inclusión en la primera lista se debe a que en la B, que se puede comunicar hasta las doce de la noche del día anterior a cada partido, se puede contar con jugadores nacidos de 2003 en adelante y formados en el club al menos tres años. Ambos criterios los cumple el polivalente centrocampista de Bermeo, un fijo en las convocatorias de Valverde que desde esta temporada cuenta con dorsal (20) del primer equipo.

Unai estará en la Lista B, que en el fondo se trata de un número ilimitado de jugadores en formación que pueden servir para reforzar al primer equipo si es necesario. En su caso, al cumplir con sus requisitos, el club gana una plaza extra para la Lista A de 25 jugadores. En esta se incluye el citado Ekain Azkune y Adama Boiro. Pese a que el lateral de Dakar ya ha debutado con el primer equipo, ambos son jugadores del Bilbao Athletic.

Ninguno de ellos cumple con los requisitos de edad ni formación. Azkune nació en 2001 y este año ha fichado procedente del filial de la Real Sociedad, mientras que Adama es de 2002 y llegó en enero tras abandonar el Osasuna Promesas. Para el delantero supone un premio y a la vez el club se guarda un as en la manga en caso de tener muchas bajas en ataque, mientras que el defensa está siendo un fijo en cada convocatoria con los mayores y su participación estaba fuera de toda duda.

Ambos, por tanto, pertenecen a la Lista A, donde se encuentran todos los jugadores -menos Unai Gómez- de la primera plantilla. Además de Azkune y Adama son 23, incluido un Unai Simón que en los pronósticos más optimistas se recuperaría de su lesión en la muñeca en Navidad y llegaría a tiempo de disputar las últimas dos jornadas de la liguilla. El máximo en esta lista es de dos porteros y el tope junto con la B es de tres, por lo que Álex Padilla, ahora con la absoluta de México tras rendir a buen nivel en las dos primeras jornadas de Liga, se incluirá en la B y acudirá a cada convocatoria hasta que el alavés se recupere.

El Athletic informa que, además de Unai Gómez y Padilla, se incluirán en la Lista B varios jugadores del Bilbao Athletic que sí cumplirán el requisito de haberse formado en Lezama al menos durante los tres últimos años. La UEFA no cuenta en este punto con el Basconia, al que no considera un segundo filial rojiblanco. Pero sí que podrán estar, por ejemplo, jugadores que hayan pasado por los juveniles y que en esta temporada estén a las órdenes de Bittor Llopis en Tercera Federación. En cualquier caso los que puedan ser reclutados por Txingurri para la Europa League vendrán en su mayoría del segundo conjunto rojiblanco que dirige Jokin Aranbarri en Primera Federación.

En este sentido, no sería de extrañar ver en alguna convocatoria a cachorros como Aimar Duñabeitia, Beñat Generabarrena, Peio Canales, Aingeru Olabarrieta, jugadores que han contado en pretemporada para el técnico de Viandar de la Vera, o el propio Asier Hierro, un '9' que cotiza al alza en Lezama y que el año pasado se salió en el Basconia.

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