Álvaro, de vivir frente a San Mamés a presidir una peña en Londres

Londres ·
Este bilbaíno encabeza un grupo con más de un centenar de hinchas y tiene sensaciones «positivas» para la final

Juanma Mallo

Viernes, 22 de marzo 2024, 00:55 | Actualizado 16:08h.

Vamos a hacer un ejercicio de imaginación. El Athletic juega a las ocho de la tarde en el desaparecido San Mamés. En el descanso, un niño sale del estadio a todo correr para comer algo en su casa. Vive enfrente. Y, a los diez minutos, ... regresa para seguir el segundo tiempo. Todo con el visto bueno de los txapelgorris, las personas que 'vigilan' La Catedral. ¿Es una historia real? Pues sí. El protagonista de esta anécdota es Álvaro De la Fuente, actual presidente de la Peña Mr. Pentland de Londres. «He vivido hasta 2019 con mis aitas al lado de San Mamés, en Luis Briñas. Somos socios de Tribuna Este Alta y en el antiguo estadio entrábamos por la puerta 6 y nuestro portal estaba enfrente. Así que me iba a cenar y volvía», cuenta divertido este bilbaíno, testigo privilegiado también de la desaparición del antiguo campo y el nacimiento del nuevo, de ese en el que la escuadra de Ernesto Valverde tumbó al Atlético para entrar en la final.

Ahora reside en Londres. Allí se mudó en 2019 este consultor financiero en busca de nuevas oportunidades laborales, de progresar, pero nunca se olvidó del equipo que tenía a un palmo de su casa. De hecho, parecía también predestinado a formar parte de la peña que ahora encabeza. «La peña se catapultó en 2012, el año de Bielsa, el partido de Manchester... Ahí les empecé a seguir», cuenta. Pero sus amigos también le encarrilaron en esa dirección: «Cuando me hicieron la despedida me regalaron un bombín -es el símbolo de esta agrupación de aficionados en homenaje al mítico entrenador- y me hicieron socio».

Celebración del XIII aniversario de la peña en marzo de 2023 en San Mamés.

Y desde marzo de 2023, es el presidente. «Estoy entretenido. Estamos intentando ganar notoriedad y repercusión. Tenemos casi 14.000 seguidores en las redes sociales, somos alrededor de 130 miembros activos, casi 50 británicos...». Pero no solo se vive de números. También de sorteos, otras iniciativas, «damos el premio All Iron -el último a De Marcos, vamos bastante a San Mamés» y se reúnen para seguir los encuentros. «Vemos los partidos todas las semanas en el barrio de Marylebone. Vamos los socios pero también nos escriben turistas de Bilbao que quieren ver el partido y vienen con nosotros».

Y eso mismo ocurrirá en la final de Copa. Porque no hay que olvidar que el duelo es en la Semana de Pascua y hay muchos vizcaínos que estarán de vacaciones en la capital inglesa. «Hemos recibido más de 100 mensajes de gente que va a estar por aquí. Están más preocupados por ver la final, que por qué van a hacer en la ciudad. Decoraremos el pub, montaremos una fiesta», adelanta De la Fuente, un aficionado que tiene sensaciones «positivas». «Hemos hecho un equipo bastante potente. Hay que respetar al rival, pero también hay que ser exigente con el equipo. La afición necesita y exige un título», considera.

Y espera celebrarlo por todo lo alto «de la forma más británica posible». Pero no quiere dar pistas para no dar mala suerte al equipo que ha visto de cerca y animado desde que era un crío.