«Aduriz es la confirmación de la ideología Athletic»

Uno de los grandes mitos del Athletic esperaba ver a Aduriz en la final de la Copa. «Hubiese sido una bonita manera de despedirse. Me da pena que no esté. Solo puede sentirse orgulloso de su trayectoria y carrera. Siempre será una referencia en el Athletic», asegura Julen Guerrero. Considera que el club ha tenido suerte de disfrutar del delantero durante tanto tiempo. «No es normal aguantar hasta esas edades -cumplió 39 en febrero- y a ese nivel, que solo puedo calificar de extraordinario». El portugalujo alaba el poderío ofensivo del donostiarra y recuerda que «podía hacer gol con cualquier balón caído en el área. Era la gran referencia ofensiva y daba seguridad. Se le recordará siempre».

«Me dejó muy mal cuerpo». Así responde Manolo Sarabia cuando se le pregunta por la retirada con efectos inmediatos de Aritz Aduriz. «Estaba convencido de que su trayectoria acabaría con la final de la Copa y en la 'gabarra'», confiesa una de las grandes figuras de la historia rojiblanca. «El fútbol tiene estas crueldades». El ganador de dos Ligas, una Copa y una Supercopa ve así al delantero: «Ha sido un futbolista excepcional. Quedará para siempre en la memoria del Athletic. Es un histórico y su lugar está entre los grandes». Sarabia destaca su tardía explosión goleadora. «Pasados los 30, se volvió un jugador más completo. Sumó más capacidades a su vena anotadora y ofreció un mayor rendimiento».

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Ismael Urzaiz recuerda que «a veces la vida no te brinda el final deseado». Sabe que a su amigo le hubiera encantado poner el broche a su carrera con una final de Copa, ganarla, pero entiende que «lo que prima es la salud». El navarro considera que el parón por el coronavirus «ha sido determinante» para que Aduriz adelante su adiós. «Habrá trabajado, pero el tono muscular se resiente y con la cadera así...». Pone al donostiarra por las nubes: «Es el futbolista con más impacto en los últimos 20 años del club. Y eso es mucho». Sonríe cuando se le pregunta quién de los dos es mejor. «Yo iba mejor de cabeza. Él saltaba más, pero yo era un poco mejor. Eso sí, él es más completo y mejor delantero que yo».

El último Pichichi del Athletic reconoce que le invadió un «doble sentimiento» cuando se enteró del adiós de Aduriz. «Está la admiración por él, por lo que ha hecho y significado, y luego la incertidumbre. Son cosas que nos pasan en este club», comenta en alusión a la complicada misión de encontrar a alguien que supla la falta de un delantero irrepetible. «Ha sido un referente. Aduriz es la confirmación de la ideología Athletic. Ha tenido que hacer de todo: salir, regresar, volver a marcharse, retornar de nuevo. Para llegar así a esta edad hay que sacrificarse, cuidarse y tener ambición. En realidad, es el ADN del Athletic», dice sobre un ariete que «sabía mirar al portero antes de rematar».