«Vamos a intentar que con Calleja se forme una base sólida y a partir de ahí ir creciendo»

- ¿Se ha acostumbrado ya a esta nueva normalidad?

- Cuesta porque llevas muchos años viviendo el fútbol de una manera y han cambiado muchas cosas. Tenemos ganas de que vaya pasando cuanto antes, sobre todo por la salud de las personas, y para que la afición venga al campo. Que disfruten de su equipo, que es su vida. La ilusión que tienen de ver a su equipo jugar.

- ¿También se notan las diferencias durante la pretemporada?

- El año pasado las restricciones fueron más duras. Seguimos teniendo restricciones, pero estamos viendo un poquito más de flexibilidad, pero sin bajar la guardia en cuestión de gestos sanitarios como mascarilla, gel… La pretemporada está siendo más fácil en muchos aspectos, sobre todo a nivel grupal, que la del año pasado. Es algo positivo, vamos viendo la luz al final del túnel. El mejor momento llegará cuando el 14 de agosto veamos gente en el campo.

- Calleja hablaba de marcar un sello claro desde el principio. ¿Nota una forma diferente de trabajar?

- Cada entrenador tiene su forma de trabajar. Éste quiere tener mucho el balón, hacemos muchos ejercicios de balón, todo está destinado a tener posesión y a convivir con él. Está siendo una buena pretemporada, estamos cogiendo aspectos básicos que ya habíamos vivido al final de la campaña pasada, pero es verdad que tuvo un breve periodo de tiempo para analizar muchos de los aspectos que le gustan y está aprovechando muy bien la pretemporada para apuntalar muchas cosas en las que el año pasado no había querido hacer hincapié. En pretemporada te lo permite.

- Ese cambio de estilo también afecta a los centrales. ¿Qué les pide el técnico?

- Primero, que seamos defensas. Defender, ser contundentes, estar súper concentrados… es lo primordial, lo primero que tiene que tener un defensa. Aunque hoy en día se está perdiendo cada vez más la figura de central contundente y ahora tiene que tener buena salida de balón, calidad… El fútbol te está llevando a eso. A partir de ahí, exige eso, tener salida de balón, jugar desde atrás, tener la posesión, construir la jugada desde atrás…Le gustan y las tiene muy bien trabajadas. Con dedicación darán sus frutos, como el año pasado.

- ¿El nuevo sello servirá para olvidarse del sufrimiento de los últimos años?

- Juegues como juegues, el objetivo del Alavés es salvarse. Y para salvarse va a haber que sufrir, como todos los años. Nuestra ilusión y nuestras ganas son hacer que la gente disfrute, que la afición viva con nosotros un gran año en esta vuelta del público y poco a poco ir construyendo algo bueno. Es verdad que, en ese sentido, no hemos tenido continuidad, sobre todo de entrenadores. Vamos a intentar que con Calleja se consiga crear una base sólida y a partir de ahí ir creciendo. Que eso te lleve a que cada año puedas sufrir un poco menos. Nosotros y la gente. Pero sabemos que para conseguir las cosas hay que sufrir, pero el Alavés sabe sufrir.

- ¿Por qué cuesta tanto dar ese paso adelante en Primera?

- Hay muchos equipos con presupuestos más altos que el Alavés, con más años en Primera… Estamos en un grupo de siete u ocho equipos que tenemos que hacer las cosas muy bien para sufrir menos. Por dar un ejemplo, el Betis siempre va a tener más recursos. Lo va a tener más sencillo que el Alavés.

- ¿Cree que los nuevos fichajes ayudarán a darlo?

- Son jugadores del mismo perfil. Jóvenes, que tienen la oportunidad de su vida en Primera y que vienen con un hambre y una ilusión tremendas. Es algo importante, fichar gente con ilusión y con calidad, son muy buenos jugadores, y con muchísima hambre. En el aspecto humano son todos espectaculares. Es gente que nos va a ayudar mucho.

- ¿Contento por volver a tener a Lejeune al lado?

- Mucho (risas). Llevo en conversaciones con él todo el verano. A veces estaba cerca, otras más lejos… Es lo que tiene el fútbol. Un privilegio tener un jugador como este en propiedad.

- ¿Qué importancia le da a mantener el bloque del año pasado?

- Mucha. Por diversas circunstancias no hemos podido hacerlo en los últimos años, aunque es verdad que estamos firmando menos jugadores que cuando subimos. Solo faltaría tener un cuerpo técnico durante varias temporadas. Sería muy importante y uno de los motivos para dar ese salto y sufrir menos, mantener un bloque de jugadores y cuerpo técnico. Es difícil, pero si lo consigues es muy positivo para todo.

- ¿Cuánto daño haría al equipo la marcha de Joselu?

- Mucho. Es una pieza más que fundamental en el equipo. Vamos a ver qué pasa. La pérdida, si se produjese, sería importante.

- Hoy volverá a jugar ante público en Anoeta. ¿Se le hará raro?

- El fútbol sin gente no se entiende. Más del 50% del partido lo tienes ganado gracias al público que te empuja, la fuerza que te da… Lo hemos vivido en muchas situaciones. No es solo hablar, son hechos.