Sobrecarga en una delantera albiazul que busca inquilino

Es una cifra que excede cualquier planificación óptima hecha durante la pretemporada. Incluso, la de un equipo llamado a jugar con dos delanteros como lo ha sido últimamente el vitoriano, si bien con Calleja también fue frecuente ver un solo ariete. Con los cuatro de la plantilla actual el reparto de minutos ya era desigual, por lo que la renovada competencia elevará todavía más el listón para colarse en el once. Una batalla que todavía puede ser más dura si Mendilibar consolida su tendencia de los últimos partidos, en los que alineó a un solo punta y tres centrocampistas por dentro. En el amistoso contra Osasuna probó ambas disposiciones. Durante la primera mitad Sylla fue la única referencia ofensiva y el técnico situó a Miguel como su acompañante tras le descanso.

Aunque Vallejo cuenta con un elemento que juega a su favor. Su polivalencia es más natural que la de cualquiera de sus compañeros en el frente de ataque. Durante su carrera -canterano del Cádiz, llegó en 2019 al Valencia, donde este año apenas ha disputado 134 minutos oficiales- ha jugado mucho en ambas bandas, casi tanto como en el centro de la delantera. En su temporada con mayor continuidad, la 2018-2019 en las filas de un Cádiz de Segunda, arrancó como extremo por la izquierda para después centrar su posición, lo que le llevó a mejorar sus guarismos. Su llegada, además, aportaría competencia a un Rioja que es el único inquilino natural de la banda zurda, donde también ha jugado Edgar. Aunque Vallejo, diestro, ofrece un perfil diferente para ese puesto, con mayor tendencia a centrarse y buscar diagonales que culminen en un remate a portería. Así ha encontrado varios goles el que, por otro lado, no es un gran artillero. Los diez tantos de ese curso son su techo en el fútbol profesional. En Primera lleva siete en tres años. Su deseado fichaje, en cualquier caso, planteará otros matices en punta, con un fútbol más liviano y móvil que sus compañeros.

Con esas cualidades oposita a ser el compañero de Joselu en ataque. Porque la única certeza es que el gallego será titular en punta en cualquier configuración. Así lo avalan su rendimiento y sus goles, diez, aunque encadene tres encuentros sin ver portería y con un ligero bache en sus prestaciones. Manu Vallejo, en ese sentido, se ofrecería como complemento a un delantero puro que ni Guidetti ni Sylla ni Miguel de la Fuente son. Solo el último, el que más ha jugado en las últimas semanas, encaja con cierta soltura en el rol de segundo punta, si bien sus cualidades explotan actuando como referencia ofensiva. Vallejo, por el contrario, funciona mejor cuando pasa bajo el radar.

La incógnita es si, tras su llegada, la delantera quedará cerrada o si alguno de los delanteros dejará el equipo. Guidetti, el que menos protagonismo ha tenido de todos, está en el mercado, pero el suyo es el caso más complicado y cualquier acuerdo se antoja improbable. Más aun, cuando apenas quedan seis meses de un contrato voluminoso. Miguel y Sylla, en cambio, han generado interés en algunos clubes fruto de su solvente rendimiento en Segunda el curso pasado, si bien tampoco se han producido movimientos. Con Vallejo, el Alavés aspira a sumar un delantero diferente a lo que tiene, por encima del potencial problema que puede suponer la sobrecarga de piezas en la zona ofensiva.