Deportivo Alavés-Betis | 20 horas

El Alavés, a por otra ronda de Copa sin centrales

Esa suma de piezas hace sencilla la ecuación. Sin centrales puros, el técnico deberá reconvertir a la fuerza a dos futbolistas. Dos piezas que, sin embargo, ya han ejercido este curso en esa parcela. Los laterales Tenaglia y Duarte apuntan a formar una pareja inédita e impensable en verano. Pero la realidad les sitúa como opciones más que probables. El argentino ya jugó como central derecho en Anoeta contra la Real. Entonces fue uno de los mejores y oposita a quedarse mientras Abqar continúa con Marruecos. Duarte también ha ejercido este curso como central.

Por Guridi entrará Hagi. Lo confirmó el técnico. El rumano tiene la oportunidad de reivindicarse tras una primera vuelta por debajo de las expectativas. También el entrenador cree que puede elevar su rendimiento. «Tiene que dar ese paso adelante», reconoció. «Quiero verle. De titular me gusta, siempre ha cumplido bien. Pero desde el banquillo no me ha dado lo que yo quiero. Esperemos que haga un partido que le sirva», explicó. El perfil ofensivo contará con el canterano Unai Ropero además de con los dos futbolistas que ya debutaron contra la Real Sociedad: Giuliano Simeone y Carlos Vicente. El argentino «no va a estar de principio», explicó Luis García, aunque quiere que tenga minutos. El partido, que en caso de empate puede irse hasta unos larguísimos 120 minutos, es otra prueba para la puesta a punto del delantero sudamericano. También el portero Owono será titular. Su último partido antes de irse con Guinea Ecuatorial a la Copa África.

En el resto del once planea «meter algunos cambios», pero lejos de las revoluciones planteadas ante el Deportivo Murcia y el Terrassa. Si ya el encuentro contra el cuadro catalán supuso un aumento notable en la dificultad, ahora el nivel es máximo. El hecho de que el duelo se juegue en fin de semana y haya casi una semana antes del siguiente encuentro permite al técnico del Alavés mantener su estructura. Pero con las novedades propias de un torneo así. «Tiene que haber gente que lleva tiempo sin ser titular que debe entrar», reconoció.

Por ese equilibro entre mantener a los titulares y dar espacio a algunos secundarios pasa la competitividad del equipo frente a un Betis que es «un muy buen equipo» con «mucha calidad» y que ve en la ventana de la Copa la «oportunidad de hacer algo bonito». Ya se proclamó subcampeón de la edición de hace dos temporadas. Llega sin varios lesionados -Bravo, Bartra, Bellerín y Guido Rodríguez-, además de tres jugadores llamados para la Copa África. Tampoco ha entrado en la lista su único fichaje invernal, Johnny Cardoso. Pero el resto, además del recuperado Fekir, podrán estar. «No espero muchos cambios, van a poner a lo mejor que tengan», advirtió García.

En la Copa, el técnico ve la posibilidad de tener «esa alegría», el triunfo que se resiste. «Tenemos ganas de ganar». Por seguir adelante en «la competición de la ilusión», pero también por «disfrutar una victoria». El Alavés no pudo lograrla en el duelo que ambos disputaron en octubre, su último precedente. Entonces empataron a uno, aunque el plantel local logró igualar la contienda a los pocos minutos del tanto visitante.