Ely pone el cuentakilómetros a cero

La realidad es que durante su ya extensa trayectoria alavesista, más en tiempo que en partidos disputados (52), Ely solo ha gozado en una ocasión de verdadera continuidad en las alineaciones. En aquel agónico ejercicio 2017-2018. Con 36 duelos oficiales y una montaña rusa de emociones que se saldó con final feliz. Primero como pareja de Alexis en el problemático inicio de competición -seis derrotas consecutivas-, más tarde junto a Maripán, entonces último central de la plantilla y titular ocasional, y ya en la segunda parte de la temporada, junto a Víctor Laguardia, que reapareció de otra lesión de ligamentos de larga duración. Aquel regreso pletórico del aragonés, que siete meses después volvió al equipo para convertirse desde el primer momento (en Mendizorroza ante el Sevilla) en una pieza fundamental de la remontada.

La complicada tarea de Rodrigo Ely en la presente campaña pasa por dejar atrás la etiqueta de recurso o complemento para el eje de la zaga y consolidarse en el once inicial. En principio, con una plaza intocable para Laguardia y otra dudosa, con el futuro de Guillermo Maripán en el aire. El chileno (25 años, al igual que Ely) dejó caer en el inicio del verano que su idea es recalar en la Premier League, que cierra su mercado el 8 de agosto. Pero también el pasado viernes habló el entrenador.

Asier Garitano explicó que se trataba de un jugador que parecía «posible venta» en el comienzo del verano, pero todavía uno más de la plantilla a estas alturas. «Un jugador, además, importante para mí». No hace falta mucho más para constatar que al técnico guipuzcoano, más allá de las ofertas que puedan surgir, le gustaría que Maripán continuara en el equipo. Su cotización se elevó mucho después de una última campaña donde dejó atrás las dudas de la adaptación y ofreció notables prestaciones.

Si no hay movimientos de salida en la defensa, el Alavés podría disponer de un cuarteto de centrales envidiable. Porque Ximo Navarro -más allá de que el pasado ejercicio fuera utilizado más como lateral- demostró en su primera temporada en el equipo que es una pieza sólida en cualquier posición. Un todoterreno fiable.

Doblar las posiciones suele resultar lo habitual en una plantilla y, por tanto, cuatro centrales son teóricamente suficientes para afrontar la temporada. Por eso, en función de lo que suceda con Maripán, puede existir o no otra plaza en el eje de la zaga. No será, en cualquier caso, por falta de elementos para cubir ese hipotético hueco.

Asier Garitano dispone de Adrián Diéguez (cedido la última parte de la pasada temporada en el Huesca), pero también de un Olivier Verdon que regresará en breve tras su participación en la Copa de África con Benín y del último fichaje, el joven Alberto Rodríguez, Tachi, procedente del Atlético de Madrid B. Jóvenes, todos ellos, con aspiraciones de quedarse en el primer equipo, pero también con necesidad de minutos. Rara vez se ha producido tal acumulación de opciones en una misma posición.