Un milagro abocado a una racha inédita en tres años y medio

Ganar al Espanyol, el Levante y el Cádiz y, además, esperar resultados favorables en otros estadios. No es sencillo. Ni lo ajeno ni lo propio. Porque esa es una ráfaga que el Alavés solo ha firmado seis veces en sus 17 temporadas en Primera División. Tres con el 'Pitu' en el banquillo: dos en el magnífico arranque de aquella temporada, entre las jornadas 3 y 6 (Espanyol, Valladolid y Rayo) y entre la 8 y la 10 (Real Madrid, Celta y Villarreal); y otra en la notable segunda vuelta de la anterior, entre la 22 y la 24 (Celta, Villarreal y Deportivo).

Otras tres con Mané, todas en la exitosa campaña 1999-00, que finalizó con histórico primer billete continental en la historia del club. En medio lo logró también Mauricio Pellegrino, en otra gran temporada, la del retorno a Primera, que finalizó con el equipo en la final de la Copa del Rey. Equipos todos ellos muy superiores al actual, que tiene su tope en las dos victorias seguidas que consiguió con Calleja en octubre, ante el Cádiz (0-2) y el Elche (1-0). Que tampoco es tan habitual: 25 veces en 17 años en elite, con tres cursos que ni siquiera alcanzaron para ese doblete de triunfos: 32-33, 02-03 y 05-06; los tres acabaron en descenso a Segunda.

Hay que empezar por el Espanyol, mañana a las 19.00 horas en Mendizorroza. Sin Ximo ni Edgar por sanción; sin Manu García por lesión, a priori. Vuelven al equipo Escalante y Duarte. Ante un rival que tiene varias dudas -Óscar Gil, Pedrosa y Dimata- y que llega a Vitoria tras respirar un ambiente enrarecido en su última comparecencia en casa, ante Osasuna (1-1). La grada pagó la frustración de una mala temporada -decimoterceros- con gritos contra Vicente Moreno, que dejó en el banquillo a Raúl de Tomás.

«Yo cometí el error de faltarle el respeto en el Bernabéu dada la situación del equipo en el terreno de juego y cuando un futbolista se equivoca asume las consecuencias. Yo me equivoqué y por eso pagué este fin de semana no jugar de inicio», explicó después el delantero en un comunicado.