Adiós a un profesional 24/7

Se va un jugador de 28 años que en realidad se maneja como un veterano desde hace varias campañas. Se va un almeriense que aseguró haberse echado «una siesta de tres horas» el día que el entrenador del Espanyol le anunció que iba a debutar con el primer equipo. Cuando apenas había cumplido los veinte. «Estoy operado de los nervios», explicaba. Quizás en el quirófano de la vida, que con apenas 13 años le llevó a Barcelona, alejado de su familia. Se va un hombre de club, un capitán que siempre ha agradecido que el Alavés apostara por su incorporación cuando vivía una situación deportiva complicada tras un año casi en blanco en el club periquito. Ya se sabe que nada como la entidad albiazul para las rehabilitaciones profesionales. Y es que una de las obligadas especialidades de la casa es la de fichar buenos jugadores en horas bajas. Duarte llegó a Vitoria por cerca de medio millón de euros y sale por bastante más. En su día, al formalizar el traspaso, el Espanyol aseguró que se guardaba un 30% de los derechos del jugador. Habrá que ver si desde entonces ha cambiado o no esta circunstancia.

La salida de Rubén Duarte apunta teóricamente, solo teóricamente, a la posible continuidad de Javi López, también lateral zurdo y ya titular durante la pasada campaña. El tinerfeño dispone de un año más de contrato y, en su caso, el club, a través del director deportivo Sergio Fernández, ya ha dejado entrever que será renovación o venta. Si no hay acuerdo el Alavés perdería a los dos laterales izquierdos, además de a Gorosabel. Es decir, los dos costados de una zaga que funcionó bien el pasado ejercicio y de la que también formó parte importante el cedido Rafa Marín. En juego por tanto durante las próximas semanas evitar una reconstrucción casi completa de la defensa. En juego, en realidad, casi todo. Que el club albiazul disponga temporada a temporada de más jugadores en propiedad no excluye que en cada periodo de contrataciones le vaya una parte importante de su suerte.

Duarte se marcha, curiosamente, cuando rozaba el primer cajón del podium albiazul en Primera. Sus 181 partidos en la máxima categoría con la camiseta albiazul solo son superados por Fernando Pacheco (208). Nada impide, eso sí, que el lateral zurdo deje sobre Mendizorroza una imborrable huella de honestidad y compromiso. Siempre quedará en la memoria como uno de esos jugadores que ha colaborado en el crecimiento del club.