Capítulo 600 del Alavés en Primera

Un inicio tardío, casi en Navidad, para una liga corta en la que solo competían diez equipos, que hasta el comienzo de este torneo disputaban sus respectivos campeonatos regionales.

El próximo domingo en Mendizorroza, 93 años y casi cuatro meses después, en su decimoctava temporada en la máxima categoría, el Glorioso cumplirá ante el mismo rival su partido 600 en la elite del fútbol español. En medio, 188 victorias, 282 derrotas y 129 empates; 658 puntos, sumados según los formatos clasificatorios de cada época (hasta la campaña 1994-95 los triunfos valían dos), que sitúan a los babazorros en la vigésimo sexta posición histórica, a 51 del Elche.

Y un montón de memorias en blanco y negro. Las de la mítica defensa que formaban Ciriaco y Quincoces, galán dentro y fuera del terreno de juego, que tras el ascenso se mantuvo en el plantel vitoriano en esa primera temporada en la elite antes de poner rumbo al Real Madrid.

O el 7-0 al Valencia en 1955, que aún se conserva como la mayor goleada histórica del Deportivo Alavés en Primera, con goles de Gorospe, Echeandía, Erdocia (2), Wilson (2) y Primi. La de una fotografía legendaria que presenta al mítico Berasaluce calándose su gorra de portero en presencia de Di Stéfano, con Primi al acecho dentro de la portería ante el lanzamiento de un córner.

Los dos guipuzcoanos, guardameta y centrocampista, formaban parte de aquella histórica alineación (Berasaluce, Sanz, Erezuma, Gorospe, Primi, Bolado, Arbaizar, Echeandía, Remacha, Echániz e Ibarra) que durante 42 años, los que mediaron entre el descenso de 1956 y el ascenso de 1998, varias generaciones de albiazules recitaban a modo de invocador talismán.

Han sido trescientos partidos fuera (19% de victorias) y 299 en casa (44% de triunfos), aunque Mendizorroza no celebrará ante los donostiarras su particular efeméride, ya que no todos los encuentros del Alavés como local se han disputado en el estadio del Paseo de Cervantes. En 1998, por ejemplo, después de cuatro décadas sin pisar la máxima categoría, tuvo que estrenarse en San Mamés ante el Betis por el retraso en las obras de reforma del recinto vitoriano.

Anécdotas de una relación centenaria que también deja un buen número de postales en color indelebles en el imaginario colectivo albiazul. El cabezazo de Jorge Azkoitia para asaltar el Bernabéu en el año 2000, camino de la primera clasificación europea de la historia del club. O el de Manu García en el descuento que en 2018 sirvió para ganar a los blancos en casa nueve décadas después.

Los tantos de Nené y Bodipo que en 2006 dieron a los albiazules el único triunfo liguero de su historia en San Mamés. Los de Nan Ribera al Barcelona. Son algunos de los nombres ilustres que adornan la andadura del equipo vitoriano en Primera.

Una lista de 264 futbolistas que han defendido la elástica alavesista en la categoría de oro, que encabeza el cancerbero Fernando Pacheco con 208 partidos, escoltado en el podio por Víctor Laguardia (176) y Rubén Duarte (175). Les siguen Magno, Karmona, Pablo Gómez, Astudillo, Ibon Begoña... Y Manu García, el aficionado que saltó la valla de 'La General' para crecer con su equipo desde Segunda B hasta Primera, uno de los grandes garantes modernos del bravo espíritu albiazul.

De todos ellos, casi la mitad, 128, han marcado algún gol en la elite con la camiseta del Alavés. El que más, Joselu Mato (36), seguido de Javi Moreno (29) y Echeandía (21). El último, el número 664 de la escuadra vitoriana en Primera, llevó la firma de Andoni Gorosabel, que hace quince días marcó en preciosa vaselina en la visita del Rayo Vallecano a Mendizorroza.

En otras clasificaciones más anecdóticas aparecen Rubén Duarte como jugador con más tarjetas amarillas (52) y Óscar Téllez como el más expulsado (8).

Y en el banquillo, como técnico más longevo de estos 600 capítulos (183 partidos), el mítico José Manuel Esnal, Mané, que, tras lograr el ascenso en 1998, dirigió los designios del conjunto en Primera durante cinco temporadas y media, hasta 2003, incluidos dos pasaportes continentales y la mejor posición histórica del Alavés, la sexta plaza que logró en el año 2000, cuando, con el récord de puntos albiazul (61), aspiró a la segunda plaza hasta la última jornada.

La cúspide de una lista de 21 entrenadores en la máxima categoría que inauguró Francisco Baonza aquel 7 de diciembre de 1931 y completa en la actualidad Luis García Plaza.