El nuevo Alavés ya trabaja en Ibaia

Los primeros jugadores en pisar el césped son Jesús Owono y Álex Domínguez, los dos porteros del filial citados en ausencia de Sivera. Poco después hacen acto de presencia el capitán, Manu García, y Víctor Laguardia. Dos pesos pesados del vestuario que ejercen de avanzadilla del resto del plantel. Los 24 futbolistas esperados, aunque con un cambio entre los convocados del fútbol base, Imanol por Oier Sarriegi, que terminó la pasada campaña hace apenas diez días, con el ascenso del filial en Tarazona. El vigesimoquinto pasajero, el lesionado Burgui, sigue en el gimnasio el proceso de recuperación que está llevando a cabo durante todo el verano en Vitoria.

El balón cobra protagonismo desde el principio. Consuelo para el futbolista en el primer día de trabajo. En ejercicios combinados con actividad física. Circuito de pases y movimiento continuo para romper a sudar. Con la voz cantante en boca del preparador físico. «¡Buenos pases!», reclama Morga. Asier Garitano, papeles en mano, espera su turno en un discreto segundo plano, con instrucciones particulares más reposadas. «Los pases, fuerte», insiste el entrenador albiazul.

Toman el testigo unos rondos. Los nuevos se mezclan con los veteranos, para ir cohesionando el grupo. Son ejercicios intensos, con un 'tackle' de Demirovic a Laguardia como mejor prueba; pero en tono distendido todavía, con tiempo para bromear con el nivel de inglés que requiere la plantilla para hacerle entender los ejercicios al recién llegado Jeando Fuchs, centrocampista franco-camerunés procedente del Sochaux.

Ya con Burgui como 'celoso' espectador de excepción. La lesión, rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha, evoluciona bien, pero aún le queda mucho tiempo al extremeño para poder entrenar con sus compañeros –no se le espera antes de octubre–. Son las estampas de una inmersión paulatina en la preparación estival, la base física de la temporada, que subirá de graduación en las próximas jornadas, con dobles sesiones y la intención del club de abrir un entrenamiento a los aficionados, posiblemente el viernes.

En esa progresión configurada por Garitano y sus ayudantes, el primer amistoso llegará el viernes 19 de julio, frente a Leioa en Sarriena a las 19.30 horas. Poco a poco se van conociendo los horarios de los encuentros programados en la preparación albiazul: los siguientes, ambos durante la concentración de Los Ángeles de San Rafael (Segovia), se disputarán a las 19.00, el jueves 25 ante el Fuenlabrada y el sábado 27 ante el Albacete, dos rivales de Segunda División que elevarán el nivel de exigencia del conjunto vitoriano, que el 31 de julio se enfrentará en Zubieta a la Real Sociedad (19.00), único adversario de Primera de la pretemporada, en lo que supondrá el regreso de Garitano a las instalaciones 'txuri-urdin'.

La mayoría de los equipos de la máxima categoría, hasta once, ha escogido estas fechas para regresar al trabajo, después de siete semanas de vacaciones. El primero en volver fue el Espanyol, el 3 de julio, con el objetivo de preparar la fase previa de la Europa League, el 25 de este mes, frente al Stjarnan islandés o el Levadia Tallinn estonio. Pero otros ocho conjuntos de Primera División ya comenzaron a trabajar la semana pasada.

Los dos últimos serán el Barcelona, que ha citado a sus jugadores el domingo para los reconocimientos médicos, y el Mallorca, que recuperará la actividad el próximo lunes. El conjunto balear logró el ascenso en el 'play off', por lo que su pasada temporada finalizó el 23 de junio, cinco semanas más tarde que el Alavés, con solo tres semanas de vacaciones para la plantilla bermellona. El 6 de junio acabaron Granada y Osasuna: los andaluces volvieron ayer y los rojillos lo hacen hoy.