Centenario de Mendizorroza

El pilar de un campo que se queda pequeño

El coliseo albiazul es el sexto de Primera en lo que respecta a porcentaje de ocupación. A lo largo de esta temporada ha acogido un promedio de 17.196 espectadores en sus gradas. Es decir, un 86,6% del total de los 19.840 que puede acoger desde su gran remodelación a la que fue sometido hace más de dos décadas, con el ascenso a Primera de 1998. Por delante y a escasa distancia tiene a recintos de similares dimensiones como el Nuevo Mirandilla (87,3%), Los Cármenes (87%) y el Estadio de Vallecas (87,5%). Comandan la tabla Mestalla (88,5%) y un Santiago Bernabéu que, eso sí, cuenta debido a sus obras con un aforo algo reducido durante esta temporada. El estadio del Real Madrid llena de media el 89,5% de sus asientos cada partido.

Aunque Mendizorroza no ha podido celebrar este año un lleno rotundo -en la práctica hacerlo es casi imposible y más aun con los complicados horarios que ha sufrido el equipo, castigado a jugar demasiadas ocasiones en lunes y viernes- sí que dado en varios momentos la sensación de no caber un alfiler. Una caldera de principio a fin y con muy pocos huecos disponibles. Hasta ahora el techo del curso lo marcan los 19.480 espectadores que acudieron en febrero al partido contra el Barcelona. Ese día se agotaron las entradas. También para el choque ante el Real Madrid y los derbis frente al Athletic, Real Sociedad y Osasuna. Si Mendizorroza nunca falla, menos aun iba a hacerlo en esos días grandes. De los marcados en el calendario desde que se sortea el calendario en verano y que obligan a más de uno a tirar de dialéctica para salir antes del trabajo o cambiar el turno con un compañero ajeno al dulce veneno alavesista.

Ese techo de asistentes cuenta a su favor con la certeza de apoyarse en unos cimientos muy sólidos. Los que le dan una fiel base de abonados. El club acreditaba en diciembre, antes de la campaña invernal, 17.752 abonados. Su techo histórico y que representa casi un 90% de la capacidad total de Mendizorroza. Un club moderno que cada vez es más joven y paritario. Porque el 36% de sus abonados son menores de 25 años. Muchos de esos se hicieron alavesistas en su tierna infancia, en esos partidos de Segunda B contra el Guijuelo, Lemona o La Muela. Con esa base, la pasión es a prueba de balas y sinsabores. Además, el público femenino ya supone un 20% de la masa social albiazul.

La obligación de mantener un espacio para la grada visitante (387 localidades) reduce la venta destinada al público general a apenas unas 1.700 localidades y también limita por posibilidad de seguir sumando socios. Por eso, la fuerza albiazul no está tanto en los números como en la irrefrenable pasión que muestran de principio a fin sus fieles. Un activo que no deja de crecer. Solo la pandemia y la posterior desafección por la titubeante marcha del equipo frenaron el ritmo. Pero incluso entonces muchos abonados renovaron sin saber siquiera si las restricciones les permitirían acudir al campo. El curso pasado, tras descender a Segunda, se mantuvieron alrededor de 13.500 fieles. Con más fe que dolor pese al mazazo. En contexto, una cifra superior a la que manejaba el equipo el curso que terminó subcampeón de la UEFA (13.200). Tendrá achaques, pero el centenario Mendizorroza cumple un siglo con la moral por las nubes gracias al cariño de los suyos.