Deportivo Alavés

El Alavés, lejos del descenso y con mucha calma

Tras empatar contra el Mallorca y desaprovechar la oportunidad de impulsarse hasta los 31 puntos, los albiazules estaban ayer pendientes de un duelo directo de la zona baja. El Cádiz-Celta podía calibrar el nivel de su tranquilidad. En el mejor de los casos -es decir, en caso de triunfo de un Celta tres puntos por encima de su rival-, el Alavés se habría quedado a doce puntos, su mejor renta de la temporada. En el peor, con un triunfo del cuadro andaluz, el margen sería de nueve. Durante muchos minutos el escenario fue el primer. El Celta llegó a ponerse 0-2, pero un tanto local en el minuto diez del descuento colocó la igualada definitiva. Por lo tanto, el Alavés mantiene su distancia con dos rivales directos; se queda a once del Cádiz y a ocho del Celta. El partido del Granada fue suspendido -el margen es de quince- y el Almería empató frente al Atlético, por lo que la ventaja albiazul se mantiene en veinte puntos.

La renta del Alavés se construye en base a un inicio de año muy superior al del resto de competidores. El bloque de Luis García ha disputado ocho partidos en 2024: tres triunfos, cuatro empates y una sola derrota. Son 13 puntos de 24 posibles; un promedio que ya de por sí le impulsaría a una cómoda permanencia. Pero que en el contexto de una Liga donde los equipos de la zona baja sufren para sumar le ha permitido abrir brecha. Si su margen tras el último partido del año pasado era de tres puntos, ahora es de once. Ninguno de sus adversarios en esa batalla iguala sus registros. El más cercano es un Celta que ha sumado ocho, seguido por Mallorca o Granada, ambos con seis. En el otro extremo, los apenas tres sumados por el Cádiz, los cuatro del Almería o los cinco de un Rayo que visitará Mendizorroza dentro de dos jornadas. Osasuna, próximo rival, también ha aprovechado su impulso para escaparse de cualquier apuro.

De seguir con su rendimiento actual, el Alavés terminaría el curso con 42 puntos. Por encima de los cuarenta que suelen marcar cualquier permanencia garantizada. Todos los equipos que han alcanzado ese guarismo en la máxima categoría desde la temporada 2011-2012 han logrado seguir en Primera. Ese promedio está muy por encima de varios competidores directos como el Cádiz (un promedio de 26), el Granada (21) o el Almería (13). De ser así, el equipo de Gaizka Garitano igualaría la peor puntuación histórica de la categoría, firmada por el Sporting de Gijón en la temporada 2017-2018.

Los veintinueve puntos del Alavés le sitúan a medio camino de sus mejores años recientes en Primera y el sufrimiento de los dos últimos cursos en la máxima categoría. Lejos de los 40 que llevaba a estas alturas de la 2018-2019, cuando el bloque de Abelardo estaba en plena pelea por meterse en Europa. De la misma manera, sus número de la 2016-2017 (34) o de la 2017-2018 (31) son algo mejores. También los 31 que llevaba a estas alturas de la 2019-2020, pocos días antes de la explosión de la pandemia. Pero el pésimo regreso del equipo tras el confinamiento desplomó su promedio y casi le cuesta la permanencia. Mejora, eso sí, los 22 de la 2020-2021 y los 21 del curso siguiente, saldado con el descenso. Ese cursos lo terminó con 31, solo dos más que su botín actual.

Los dos próximos partidos pueden permitir al Alavés romper esa racha sin triunfos y acercarse de forma muy notable a la permanencia virtual. Tanto el duelo contra Osasuna (lunes 4 de marzo a las 21 horas en El Sadar) como el enfrentamiento frente al Rayo (domingo 10 a las 14 horas) le miden a rivales directos y de potencial similar. Ahí puede terminar de encontrar la calma que ya le está dando su solvente desempeño hasta ahora.