¿Vacaciones en el extranjero? Las vacunas y precauciones que hay que tomar

Enfermedades como la fiebre tifoidea, la hepatitis, la meningitis o incluso la rabia no han sido erradicadas en algunos de los destinos más sugerentes para pasar unos días de asueto. Con la mirada puesta en la época estival, el Ministerio de Sanidad realiza un informe anual en el que da las pautas principales sobre cómo actuar si se opta por un viaje a un país extranjero y lejano.

Antes del viaje

Los aspectos sanitarios han de programarse siempre con anterioridad. Si el viajero sufre algún tipo de dolencia previa, deberá acudir a su médico de cabecera para que le dé los consejos oportunos o le haga un informe para obtener las recetas para el periodo de tiempo en el que se encuentre fuera. Además, es recomendable informarse sobre el tipo de sanidad del país al que se vaya y cómo funciona. En el Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS) de la provincia le darán toda la información sobre los acuerdos establecidos en referencia a este asunto.

Siempre que los viajeros estén acompañados de ancianos o niños se deben extremar las precauciones, sobre todo en cuanto a la exposición solar. También cuando vayan a estar muchas horas en los traslados o vuelos. Realizar los ejercicios pertinentes y estirar las piernas es importante para no sufrir contracturas y dolores musculares.

Con respecto al vestuario también hay que tener en cuenta varias cosas. Ropa y calzado cómodos, no muy ajustados, de tejidos naturales, y ligeros, serán las prendas más apropiadas para evitar infecciones por hongos. En el lugar de destino, sacudir las sábanas y la ropa antes de acostarse y vestirse es muy importante, así como planchar con mucho calor la que se ha secado al aire.

Por último, hacerse con un pequeño botiquín para los viajes es muy útil. Además de añadir lo básico, dependiendo de la zona, habrá que incorporar crema solar, repelentes para mosquitos, medicamentos antiestamínicos (para los que sean alérgicos) y para el paludismo, así como sales para la rehidratación en caso de golpe de calor.

Las vacunas

Destinos como África, América del Sur o el sudeste Aasiático son algunos de los más peligrosos para los europeos. Enfermedades como la fiebre amarilla, el cólera, o la rabia aún no han sido erradicadas en zonas poco desarrolladas. Así, el Ministerio de Sanidad cuenta con una página web donde poder informarse del tipo de vacunas que tendrá que ponerse el viajero en función del lugar que haya elegido para pasar sus vacaciones. Algunas de ellas están sometidas a reglamentación internacional, por lo que las autoridades locales podrán pedir al viajero un certificado internacional de vacunación.

La vacuna contra la fiebre amarilla es una de las que se deben suministrar sí o sí. Esta enfermedad vírica, que se transmite por la picadura de un mosquito, solo se administra en los centros de vacunación autorizados y aprobados por la Organización Mundial de la Salud. Las zonas más infectadas con este virus son África y América del Sur, y se debe inyectar como mínimo 10 días antes de la exposición al virus.

El resto de vacunas que cita el informe no son obligatorias, aunque si recomendadas por Sanidad. Así, nos encontramos con enfermedades como el cólera, muy extendido en África, América del Sur y Central, y el sudeste asiático. El riesgo de contraer esta enfermedad es muy bajo siempre y cuando se tomen precauciones con el agua y los alimentos. En estos países, además de Oriente Medio, también cabe el riesgo de contraer la fiebre tifoidea. Es una enfermedad infecciosa producida por una bacteria (salmonellatyphi) que se trasmite por el agua y los alimentos.

La vacuna contra la hepatitis A y la hepatitis B también son dos de las recomendaciones de Sanidad. La primera enfermadad, propia de países de África, Asia, Sudamérica y América Central, algunas zonas sdel Mediterráneo y Europa del Este, se transmite de persona a persona a través de alimentos y bebidas contaminadas. Los menores de 30 años procedentes de áreas de baja incidencia, como Europa, Canadá o Estados Unidos, tienen más riesgo de contraerla. La segunda se da en algún país más. Es endémica en toda África, gran parte de América del Sur y en Europa oriental, zona del Mediterráneo, sudeste asiático, China e Islas del Pacífico. También es infecciosa, aunque se transmite por vía sexual, transfusiones de sangre o material contaminado.

La vacuna contra la meningitis meningocócica es otra de las recomendaciones. La enfermedad, propia del África subsahariana, sudeste asiático y Oriente Medio, es infecciosa y se presenta en periodos estacionales. Para viajar a Arabia Saudí durante la peregrinación a la Meca es completamente obligatoria esa vacuna.

Sanidad también recomienda la de la poliomielitis, una enfermedad casi erradicada, pero bastante presente en África, Oriente Medio y el sudeste asiático. El virus virus se contrae con el contacto directo de persona a persona, con moco o flema infectados de la nariz o de la boca, o con heces infectadas.

La vacuna contra la rabia también aparece en la lista. Lo curioso de este enfermedad es que se da en más sitios de los que nos imaginamos: África subsahariana, Bangladesh, Bolivia, China, Colombia, Ecuador, Etiopía, Filipinas, Guatemala, India, México, Perú, Sri Lanka, Vietnam o Tailandia.

La vacuna contra el tétanos es otra de las recomendaciones, independientemente del lugar de destino del viajero -siempre y cuando sea a un país en vías de desarrollo-. La enfermedad, producida por la toxina de la bacteria clostridium tetani, penetra en el organismo a través de heridas o erosiones en la piel o las mucosas.

Malaria

El paludismo o malaria es una enfermedad que afecta a todos los países tropicales (sobretodo en África y en el sur del Sáhara) y que se transmite a través de la picadura de un mosquito. Para ello, es necesario seguir una serie de pautas recomendables:

- Evitar salir al anochecer y al atardecer, momento en el que los mosquitos pican más. De lo contrario, habrá que llevar manga larga y pantalón largo, además de evitar los colores oscuros.

- Impregnar el cuerpo con un repelente compuesto por N,Ndietilmtoluamida o Ftalato de dimetilo.

- Alojarse en un edificio bien contruido que tenga mosquiteras metálicas. De lo contrario, colocar una mosquitera de tele alrededor de la cama,e incluso impregnarla de repelente.

- Utilizar insecticidas que contengan pastillas de piretrinas.

- También se puede tomar medicación preventiva, aunque la posibilidad de contraer la enfermedad no se elimina por completo.

Otras recomendaciones

Además de tener en cuenta las vacunas antes de acudir a nuestro viaje de ensueño, maximizar las precauciones ya en el lugar es bastante importante. Hay que tener mucho cuidado con lo que se come y se bebe, ya que la diarrea suele ser una de las dolencias más comunes en los turistas. Incluso unos simples hielos pueden provocarla. No se deben tomar verduras crudas, y las carnes y pescados deben consumirse muy cocinados. La fruta deberá estar pelada, y lavada con agua apta y con unas gotas de lejía. El agua y las bebidas debrán ser embotelladas siempre.

A la hora de bañarse en algún tipo de río o en el mar hay que maximizar las precauciones. Que estén contaminadas por excrementos humanos o de animales puede provocar todo tipo de infecciones. Lo mejor es bañarse en piscinas de agua con cloro. En el mar se supone que no tiene que haber riesgo, aunque el viajero debería informarse antes.