Federación Alavesa de Pelota

Cuando a principios del siglo XX la pelota copaba la mayoría de rincones de Euskadi, un madrileño reparó en la necesidad de fundar una federación de pelota en Álava para seguir los pasos de Navarra. Ángel Vázquez fue el primer presidente de un longevo estamento que continúa muy vivo en la actualidad. Fomenta y promociona todas las modalidades del «deporte autóctono por excelencia», consideran. Mano, frontenis, cesta punta, trinquete, paleta cuero, pala corta, paleta goma... o paleta argentina, el deporte creado por un vasco en el exilio. En esta disciplina reinan las alavesas Nagore Martín y Ane Ibañez, proclamadas en París campeonas de la Liga de Naciones, lo que antes era la Copa del Mundo, el pasado 29 de septiembre.

Los resultados avalan el trabajo de los siete miembros de la junta directiva. Integran a más de 20 clubes, a 400 pelotaris federados y a 600 escolares, unas cifras similares a las del año 2019, antes de que la pandemia hiciera temer por un pequeño bajón. «Nuestra labor es muy importante ya que no sólo estamos intentando fomentar este deporte, si no que lo estamos llevando a otro nivel en cuanto a federados y escolar para que sea una práctica diaria y salubre para la sociedad», asegura el presidente, Iker Gereta. Su calendario, impulsado por EL CORREO, abarca de septiembre a agosto. El Torneo de La Blanca es el punto álgido de la temporada. Los encuentros, tanto masculinos como femeninos, celebrados en el frontón de los Fueros congregan a más de un millar de espectadores. Fuera de la competición oficial, empresas comoMercedes les piden exhibiciones para las visitas de los altos mandos alemanes.

El público siempre se ha mostrado fiel al deporte que José María Palacios Moraza, Ogueta, llevó a su máxima expresión en Álava. El campeón del Cuatro y Medio en 1957 y del Manomanista los años siguientes da nombre al principal frontón de la ciudad y propició el aumento del interés de los vitorianos por la pelota. Ningún otro de los deportes que se practica en la provincia es tan autóctono, con referentes claros como Iker Larrazabal en hombres y Leire Garai en féminas. «Es importante para que vayan saliendo más a nivel escolar», indica el director técnico Mikel Aingeru Rafael, quien resalta la campaña de captación en los colegios. El buen rollo es palpable. La Federación promueve valores como la educación y el respeto. «Es un juego muy, muy noble. No hay contacto y el respeto es máximo. No hay lugar a polémicas ni piques fuera de lugar».

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