Batum, agilidad y velocidad a 2,03 metros de altura

Lejos de cualquier referente numérico, es su físico el que más llama la atención. No exageradamente musculado pero sí atlético, de largos brazos y con una movilidad sin balón envidiable, Batum combina a la perfección agilidad, velocidad a pesar de sus 2.03- y buen lanzamiento, especialmente en tiro de tres. Tampoco es un gran regateador, pero lo suple con sus rebotes ofensivos y su peligroso contragolpe, fruto de esa gran movilidad sobre el parqué. El de Lisieux, considerado uno de los jóvenes con más talento de Europa, sabe lo que es ganar una competición internacional con Francia y, desde que debutara en la selección absoluta en el Europeo de Polonia de 2009, lo ha jugado todo con su país. Oro en el último Eurobasket, el de Eslovenia, y plata en el anterior, el de Lituania, Batum tiene la experiencia de las victorias europeas pero también de las participaciones en un Mundial (Turquía 2010) y en unos Juegos Olímpicos (Londres 2012). Así pues, acude a España como vigente campeón de Europa y con la intención de mejorar los octavos de final que consiguieran los franceses en Turquía.

Este será el principal objetivo de un Batum -y de la selección de Francia- que tendrá que medirse a España en los primeros compases del campeonato al haber caído en el mismo grupo inicial. El francés conoce a la perfección al combinado español dado el gran número de encuentros, amistosos y oficiales, que les han enfrentado, pero su mayor ventaja reside en haber compartido elástica con algunos de ellos en la NBA. Batum conoce de primera mano el estilo de juego y los planteamientos tácticos de Rudy Fernández y Sergio Rodríguez al haber jugado junto a ellos, en la temporada 2008-2009, en las filas de los Blazers de Portland. No obstante, el mayor contacto, en este caso negativo, con un jugador de la selección española fue el que tuvo con Juan Carlos Navarro en el partido de cuartos de final de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. El encontronazo, considerado agresión por parte del francés y por ello sancionado con antideportiva, manchó la imagen de Batum de cara a la audiencia española, entre la que no encontrará mucho apoyo en el Mundial.

Sin embargo, el talento del francés se sobrepone a cualquier error del pasado, del que declaró sentirse arrepentido, y le ayuda a llegar a España con buenas sensaciones por la última campaña realizada. Pese a que se rumoreaba que no acudiría a la cita mundialista para descansar, como Tony Parker, el jugador de los Blazers de Portland terminó confirmando, a finales de mayo, su presencia en el gran evento planetario. Nicolas Batum será, por tanto, el encargado, ante la ausencia de Parker, de dar ritmo, velocidad y tiro exterior a una Francia que ya le aclama como la estrella de la selección.