Vitoria alcanza ya los cien supermercados y se recrudece la batalla por el cliente

Vitoria ha alcanzado ya el centenar de supermercados, según un recuento realizado por EL CORREO entre las veinte cadenas presentes en la capital alavesa. Fue hace 40 años, en 1981, cuando abría el primer gran 'súper', el Eroski de Astegieta, y cerraba en 2003 para trasladarse al centro comercial El Boulevard.

En esta cifra redonda de cien establecimientos se incluyen también las tiendas de barrio que operan bajo las marcas Covirán o Gama, muchas de ellas con el régimen de franquicias. Pero todavía no se ha tocado techo, ni mucho menos, y aunque las compañías guardan silencio sobre futuras aperturas, sí que se mantienen «atentas» a posibles movimientos.

Eroski sí ha conseguido por fin hacerse con una parcela en Lakua con la intención de levantar un nuevo supermercado en los primeros meses de 2022. Cuenta actualmente con 28 establecimientos y es el grupo empresarial con más presencia en Vitoria, seguido precisamente por la compañía andaluza Covirán, que suma veinte.

La última apertura la ha protagonizado, a finales de diciembre, la cadena PrimaPrix, que «vende marcas a precio de outlet» y «eso nos hace diferentes». Con este eslogan ha irrumpido con fuerza en los últimos tiempos en la capital alavesa ya que en poco más de año y medio ha puesto en marcha cuatro locales, el más reciente en Alto de Armentia. Ocupa parte de las instalaciones que hasta hace pocos meses ha utilizado el concesionario Peugeot y llega con el firme propósito de competir con otras tres marcas que están en esa misma acera de la calle, en una distancia de apenas 500 metros.

Lidl fue el primero en establecerse en esa vía de entrada a la ciudad desde Logroño o Madrid. En octubre de 2014 desembarcaba Mercadona, con su primera tienda en Euskadi, y a finales de 2019 la pugna comercial crecía de intensidad con la llegada de Aldi. Sin olvidar que a menos de un kilómetro está el hipermercado de Leclerc y que Eroski tiene también cerca dos establecimientos en Zabalgana y Ariznabarra.

¿Hay sitio para todos? «Yo me inclino más por el no que por el sí», asegura Celestino Martínez, consultor experto en el sector de retail y la distribución, «aunque el mercado de la alimentación sea el principal gasto mensual de una familia, salvo que haya una hipoteca muy elevada». Sin embargo, las aperturas siguen llegando «porque el sector está en crecimiento y porque esto es como una partida de ajedrez».

A su juicio, las grandes cadenas no desembarcan con nuevos proyectos «porque se haya hecho un estudio de mercado y vean que pueden encontrar su sitio, lo hacen pensando en cómo pueden arrebatar cuota a los que están a su lado».

La concentración de diferentes marcas que existe en una acera de Alto de Armentia también se da en otras zonas de Vitoria, al margen de barrios céntricos. Así, en Adurza en el entorno de la calle Iturritxu están Mercadona, Lidl y Carrefour; y en Ali, en el triángulo que forman las calles Bremen, Avenida de los Huetos y Düsseldorf, figuran los rótulos de Mercadona, Aldi, Eroski y Dia –también Carrefour, en una gasolinera de Cepsa–.

Precisamente, el grupo Dia es el único que en los últimos años ha perdido presencia en la capital y de las once tiendas que sumaba al principio de 2015 se ha quedado ahora con cuatro. Emprendió una reestructuración a nivel global con el objetivo de reducir sus pérdidas y concentrar más facturación en menos puntos de venta le está permitiendo mejorar esos números rojos.

Aunque este año está creciendo, como el resto de competidores. «Con el confinamiento de dos meses en primavera, los ciudadanos pasábamos mucho tiempo en casa y eso disparó el consumo de productos de alimentación. También influyó el cierre de la hostelería y ese tiempo de ocio que no podíamos estar en los bares lo llevábamos al hogar, junto con la comida y la bebida», reconoce Martínez, que destaca la «apuesta por la comida saludable y de kilómetro 0 que empieza a haber en todos los súper, con espacios reservados a este tipo de productos. Un acierto».

En el incremento de las ventas también ha podido influir el aumento de los precios porque la cesta de la compra ha subido casi un 3% en tiempos de coronarias, según un estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU).

En la batalla por conquistar el cliente en Vitoria y estar a su disposición el mayor tiempo posible, hay algunas tiendas bajo la enseña de Covirán que abren de lunes a domingo. También la cadena Alcampo cuenta con un supermercado en la Avenida de Gasteiz que está operativo los 365 días, aunque con la pandemia su horario habitual de siete de la mañana a once de la noche se ha reducido en algunos tramos. Este modelo lo trajo a la capital alavesa Supercor bajo la fórmula de 'tienda de conveniencia', donde también atiende todo el año en su local de la confluencia de las calles Ortiz de Zárate, Fueros y Florida.