La revolución silenciosa de Oxer

Esa trayectoria acaba de recibir un espaldarazo a través de Luis Gutiérrez, el catador oficial en España para The Wine Advocate, auténtica biblia para los enólogos y aficionados al vino que lidera Robert Parker, el crítico más influyente del mundo. Bastegieta se ha colado en el 'top ten' de los vinos más puntuados de Rioja, junto a otros de autores o bodegas ya consolidados como Telmo Rodríguez (Labastida), Álvaro Palacios o López de Heredia. El tinto Kalamity de la añada 2018 elaborado por Oxer –97 puntos Parker– «es una de las consagraciones del año», ha asegurado Gutiérrez, refrendando así la opinión de otro 'gurú' del vino en el mundo, Tim Atkin, que recientemente reclamaba «atención para la revolución silenciosa» del bodeguero de Laguardia.

«Siempre he sido de perfil bajo», admite, pero apuesta por innovar y le concede una importancia «vital» a la biodinámica en el tratamiento del viñedo, «priorizando en todo momento la salud» y que las enfermedades no se conviertan en un problema. «El suelo es algo esencial y desde que llegué a Rioja Alavesa he tratado de conocerlo mejor. Es un privilegio, al igual que el microclima o las variedades de uva. Estamos hablando de una de las zonas nobles del vino en el mundo. Por eso vine aquí», confiesa.

Pero su condición de revolucionario también se le puede atribuir por el precio de algunos de sus vinos, por ejemplo el reconocido Kalamity. A 100 euros la botella. «Sí, asumo que habrá mucha gente que no lo pueda pagar. Pero otros sí». Es su producto 'estrella' dentro de un catálogo de once vinos –35.000 botellas en total– que elabora bajo el amparo de la Denominación de Origen Calificada Rioja pero también en Toro, en Navarra y los txakolis, que fueron su punto de partida.

El mercado internacional es el principal destino de sus botellas, en un porcentaje superior al 75%. Países como Noruega, Finlandia, Alemania, Francia, Bélgica o Italia, en el continente europeo, además de Estados Unidos, Japón, China e incluso Kazajistán «son buenos clientes», mejor que los más cercanos. «Cuesta ser profeta en tu tierra», señala Bastegieta, «y no se por qué». Les sucede a muchas bodegas de Rioja Alavesa, que sufren para introducir con éxito sus vinos en Bizkaia o Gipuzkoa. «Es una realidad. Igual ha tenido que ver el marquismo de grandes firmas o la ignorancia propia de creer que lo de fuera es mejor. ¡Y a mí me jode mucho, de verdad! Yo aposté por el mercado internacional y gracias a ello puede pagar mis facturas» y seguir invirtiendo con lo que le da el vino.

Cuenta ahora con 6,5 hectáreas de viñedo repartidas en Laguardia, Elvillar, Leza, Navaridas y también en la localidad riojana de San Vicente de la Sonsierra, donde elabora en una bodega de alquiler. Pero ya tiene en proyecto contar con su propia instalación, junto a la vivienda que tiene a las afueras de Laguardia. «Aunque con la incertidumbre surgida por la pandemia he echado el freno de mano» y quizá no sea hasta 2022 cuando tenga lista una bodega «enterrada y de la que saldrá apenas un metro y medio de altura. Será pequeña, de unos mil metros, y quiero elaborar unas 65.000 botellas». Y contará con un 'wine-bar' con vistas a la muralla de Laguardia y la Sierra de Cantabria.