Cuando los peces toman ansiolíticos

Brodin explica las consecuencias. Si tienen predadores no reaccionan igual al peligro y la consecuencia podría ser que los grandes coman más peces chicos y «quede un exceso de plancton, que afectaría a las algas y a la calidad de las aguas. Si no tienen predadores, comen más plancton, habrá más algas y tampoco eso es bueno». Se rompen los equilibrios. ¿Y qué pasa con los humanos? Los niveles de medicamentos en las aguas que consumimos son demasiado pequeños como para ver efectos a corto plazo, pero de manera indirecta sí se empiezan a ver señales de peligro. El científico recuerda en este sentido que es uno de los factores que incide en la cada vez mayor resistencia a los antibióticos.

Brodin ha desarrollado una novedosa manera de investigar. Ha correlacionado su trabajo en el laboratorio, con peces e invertebrados en piscinas y con la vida real, es decir, en lagos de Suiza. El siguiente paso, explica, es lograr que la industria farmacéutica haga mayores controles y reduzca el impacto que los medicamentos tienen en el medio ambiente. Y además, habla de mejoras en los sistemas de depuración de las aguas y de la «ecoprescripción», de sensibilizar a médicos y pacientes sobre el efecto que tiene consumir fármacos y tratar de reducirlos.

El prestigioso científico asesora al programa de innovación Basque Sustainable Pharmacy que lideran los investigadores alaveses Orive y Lertxundi con la colaboración de nueve entidades y que busca estudiar y reducir el impacto de la contaminación por fármacos en el medio ambiente. Les ha ayudado con el programa de actividades de sensibilización, con la metodología de investigación, con la publicación de artículos en prestigiosas revistas y este curso también cuentan con él en el postgrado de Experto Universitario en Farmacocontaminación que oferta la Facultad de Farmacia de la UPV.

Estos días ha tenido la oportunidad de conocer Vitoria y se lleva una magnífica impresión a Suecia. «Es fantástica, la amo», dice, tras alabar su urbanismo, sus edificios, su historia y su gastronomía.