«Sin Mercedes no hay futuro, nos estamos jugando la mayor inversión para Álava»

– ¿Qué supone la inversión anunciada por Mercedes, no solo para la planta de Vitoria sino para el conjunto de Álava?

– Es una magnífica noticia esa apuesta para los próximos años porque nos da la oportunidad de duplicar el número actual de furgonetas y, sobre todo, de consolidar el empleo futuro.

– ¿Espera que se materialice esa inversión? Porque está vinculada a lograr una mayor flexibilidad en el convenio y la negociación con los sindicatos no parece fácil. Incluso hay planteados cinco días de huelga.

– Sin Mercedes no hay futuro y nos estamos jugando la mayor inversión de futuro de Álava. Por ello desde SEA apelamos al sentido común y a la responsabilidad de los trabajadores.

– También está habiendo movilizaciones por el convenio del metal y venimos de tres jornadas de paro. ¿Están los sindicatos tensando la cuerda?

– El último convenio que se firmó en eficacia general fue hace 35 años, en el siglo pasado. Aun así se ha avanzado para que Álava se convierta en la provincia más industrial de España y ha sido gracias a UGT y CC OO que han apostado por el entendimiento y por convenios de eficacia limitada para ir incorporando avances. Es una primera reflexión que quiero hacer. Ahora (en estos tres días de huelga), el 92% o 93% de trabajadores ha mandado un mensaje y ha dicho que no quiere huelgas, ni líos. Y desde SEA hemos hecho una propuesta de convenio que la suma en su conjunto plantea subidas salariales de hasta un 10%.

– Los sindicatos piden incrementos anuales en línea con la subida del IPC. ¿Qué le parece?

– Hay que mirar la situación en conjunto y no hablar solo de salarios sino también de competitividad, flexibilidad, absentismo...

– Los empresarios también reclaman de manera constante bajar los impuestos. ¿Es la solución para reactivar la economía?

– El mundo empresarial está comprometido con la sociedad y no pide bajar impuestos por bajar sino adecuarlos a la situación.

– ¿Cómo pueden ayudar las Administraciones a impulsar el tejido empresarial?

– Ya ayudan, tenemos instituciones cercanas y eficientes. Posiblemente haya que cambiar los hábitos de las subvenciones, no soy partidario de ellas sino de la autogestión en las empresas. Las herramientas que valían hace 20 años hay que mejorarlas ahora.

– Hace un año, antes de la asamblea , aseguraba que «ya estamos viendo el final del túnel y empiezan a llegar signos de recuperación». ¿Es así o vuelve a haber más luces que sombras?

– Ahora atravesamos un buen momento de actividad económica pero estamos en la peor situación de rentabilidad de las empresas. Y los problemas que apuntábamos en el inicio de 2022, con el 'boom' del covid que aún debemos tener en cuenta, siguen: alza de precios en las materias primas, escasez de suministros que se va regularizando pero muy poco a poco, coste de la energía desbocado, inflación descontrolada y financiación que se está reduciendo de manera exponencial. Y se atisba tras el verano una desaceleración en el mercado.

– ¿Qué secuelas está dejando la resaca de la pandemia y de esta 'tormenta perfecta'?

– La pérdida de empresas y de empleos. Tenemos 105 compañías menos que antes del covid. Y aunque estamos recuperando cotizantes y superamos los datos de 2008, cuando mejor ha sido la situación de Álava –161.400 en se momento y 162.800 ahora–, el paro ha crecido en comparación con entonces en diez mil personas y hay 19.397 desempleados.

– ¿Comparte la opinión del foro empresarial Zedarriak de que Euskadi ya no tiene una posición de liderazgo?

– El liderazgo no es algo que se tiene un día y ya se mantiene de por vida. Se logra y hay que hacer cosas para mantenerlo, eso dice Zedarriak. Claro que somos una sociedad interesante y atractiva, pero como otras. No podemos estar haciendo siempre lo mismo y utilizar las mismas fórmulas. Hay que innovar, trabajar constantemente. No caigamos en la autocomplacencia, en que somos los mejores y aquí nos quedamos.

– ¿Qué necesita Álava para remontar el vuelo?

– Ya tenemos muchos mimbres porque somos la provincia más industrial de España, pero debemos seguir atrayendo empresas y talento y evitar al mismo tiempo que lo que tenemos se vaya, poner Rioja Alavesa en el mundo, captar inversiones, potenciar las universidades, llevar a la mujer a la Formación Profesional...

– Habla de atraer talento, una prioridad de instituciones y empresas. ¿Cómo se puede mejorar para conseguirlo?

– Tenemos argumentos pero quizá no sean suficientes o no enamoren lo suficiente para captar gente nueva. Está claro que el balance es negativo porque se va más gente de la que viene. La gran ciudad tiene factores de atracción muy superiores a una capital de tamaño medio y aquí tenemos que hacer una reflexión los empresarios y también la Administración, ofreciendo alternativas culturales o de ocio distintas.

– Y las empresas, por ejemplo, ¿ofreciendo sueldos mayores?

– Pero no es un problema de volumen de salarios, porque las empresas pagamos todo lo que podemos, pero hay que generarlo. Y nuestros sueldos medios, no lo dice SEA ni su presidente, son los más elevados de España.

– Con todo, el 76% de las empresas tiene problemas para encontrar profesionales, sobre todo perfiles tecnológicos. ¿Por qué? ¿La formación universitaria o la FP en Euskadi no van acompasadas con esas necesidades?

– Hay casos y casos, no podemos generalizar. Hay sectores que no cubren los perfiles porque son de puestos que no estaban creados hace cinco años. Por eso hay que adaptar esa formación de manera permanente para así poder moldear a los jóvenes.