El Ironman Vitoria mide a las mejores triatletas

La franquicia americana añade novedades y la presencia exclusiva de mujeres profesionales en Vitoria, un gran aliciente para muchas de ellas. En la edición de 2022 el protagonismo fue para ellos, con la victoria del australiano afincado en Girona, Nick Kastelein, en un final trepidante que se decidió en los últimos kilómetros de la carrera a pie.

Para mañana se preven temperaturas moderadas, alrededor de los 23 grados, que pueden poner más de cara las aspiraciones de las protagonistas. Nada que ver con los 38 grados del pasado año.

Sobre el papel, la vizcaína Gurutze Frades juega con cierta ventaja por correr «en casa», sobre un recorrido que conoce, donde ha participado en el antaño denominado Trivitoria, además de campeonatos de España y del mundo. «Como competidora de Ironman es una distancia que siempre da mucho respeto. Tengo que hacer una buena natación y bicicleta para que en la carrera a pie puede marcar alguna diferencia. Estoy agradecida de ser la favorita pero vengo sin presión porque esta distancia requiere estar concentrada en la carrera», declaró en los prolegómenos de la prueba dentro de un acto organizado por la franquicia, junto con más profesionales.

Para Frades será su Ironman número 24. En noviembre venció en Cozumel, lo que le dio la plaza directa para Hawai. Como dice el refrán, no hay dos sin tres. «Después de ganar el primero, me ha costado siete años volver a ganar otro. Ojalá en Vitoria sea el tercero», deseó la triatleta de Iurreta, que viene de Sierra Nevada donde habitualmente realiza su preparación.«Me veo para luchar», sentencia, después de lograr el bronce en el Mundial de larga distancia celebrado el pasado mes de mayo en Ibiza.

El recorrido de Vitoria «no es volador pero se puede ir rápido», subraya Frades cuestionada por la posibilidad de bajar de las nueve horas, los tiempos que manejan las mejores en categoría femenina. Otra de las candidatas al triunfo final es la holandesa Els Visser, que viene de proclamarse campeona en el Ironman de Nueva Zelanda. «He revisado el recorrido. Me encanta. He podido ver estos días que la ciudad está muy involucrada», comentó emocionada. Su relación con España es especial puesto que ya ha competido en Mallorca, Salou e Islas Canarias. «Es la primera vez que vengo a Vitoria. Me parece muy atractivo que se haya centrado exclusivamente en mujeres profesionales», indicó esta deportista que se inició en el triatlón de casualidad tras sufrir un grave infortunio en el año 2014 que le cambió la vida.

La alemana Svenja Thoes ocupa el puesto 33 en el ranking mundial. En agosto de 2022 venció en el Ironman Cork de Irlanda pero fue descalificada por, supuestamente, recibir ayuda externa. El pasado 30 de diciembre, casi cinco meses después de que apelara esta descalificación, volvía a ser recalificada y se proclamaba, de manera definitiva, campeona de la prueba irlandesa. completando su mejor año como profesional, hablamos de 2022, tras tres victorias en pruebas Ironman celebradas en Francia, Irlanda e Italia, varios triunfos y podios en pruebas de Challenge Family e Ironman 70.3, y un segundo puesto en el Alpe D'Huez. «Me encanta el calor y espero que este domingo tengamos buena temperatura», desea después de sufrir una hipotermia el pasado mes de junio en Frankfurt. Su estrategia es clara. «Quiero hacer una buena natación y rodar tranquila en bicicleta hasta la mitad para luego apretar. En la carrera a pie, haré lo mismo, iré tranquila hasta el kilómetro 20 y después buscaré más ritmo», explicó. Preguntada por sus aspiraciones al podio fue tajante. «Soy profesional y siempre quiero ganar, pero terminar un Ironman es ya una motivo de alegría. Quiero disfrutarlo mucho en Vitoria», concluyó.

Otros de los nombres que forman parte del abanico de favoritas son la belga Alexandra Tondeur, que logró la segunda posición en el Ironman Switzerland de 2022. También destacan la sueca Sara Svensk, campeona en el de Barcelona en 2019, o la vizcaína Helene Alberdi que viene de lograr el sexto puesto en el Mundial y se enfrentará a su primer Ironman.