Un homenaje y un documental para no olvidar la mayor catástrofe de Vitoria

El 26 de julio de 1974 es una fecha que ha quedado grabada en la memoria de miles de personas del barrio de El Pilar. Ese día, dos camiones cisterna, procedentes de Petronor (en Muskiz) y cargados hasta los topes de gas butano, colisionaron en un semáforo en rojo localizado en el cruce de la antigua circunvalación con Portal de Arriaga. El escape de la carga originó una primera deflagración. Le siguió una espesísima niebla que lo cubrió todo desde la esquina de Michelin hasta el actual centro de salud de Zaramaga. Una bruma letal.

El butano arrasó todo a su paso en esa superficie, similar a siete campos de fútbol. 400 viviendas resultaron afectadas, 66 vehículos quedaron calcinados, parte del cementerio de Santa Isabel se consumió, hubo más de treinta heridos. Y lo que es peor, catorce personas fallecieron por gravísimas quemaduras. La última, un mes después.

A pesar de ser la mayor catástrofe de la historia reciente en Vitoria, la gran mayoría de la población desconoce su existencia. Ahora, coincidiendo con su 50 aniversario, el Ayuntamiento quiere recuperar para la memoria viva de la ciudad este trágico suceso. Para ello, realizará una recepción oficial para homenajear a los fallecidos y colocará una placa en el lugar donde ocurrieron los hechos «para honrar la memoria de las personas afectadas y sus familias y para que la ciudad no olvide».

Miren Fernández de Landa, concejala de Gobierno Abierto y Centros Cívicos, ha señalado que «tragedias como la ocurrida en El Pilar no pueden quedar en el olvido. Con esta y otras acciones que el Ayuntamiento realizará tras el verano, Vitoria-Gasteiz quiere hacer un homenaje a las víctimas mortales y a sus familias. Hace cinco décadas no recibieron toda la atención que merecían y pensamos que el aniversario es un buen momento para saldar en parte esa deuda».

Aprovechando esta fecha tan significativa, la red de zona del barrio de El Pilar ha promovido la elaboración de un documental que desde hoy mismo está disponible en YouTube para su visionado. El trabajo ha sido producido, grabado y editado por Carlos Cordovilla y Antonio Pululu, con imágenes inéditas del día del accidente y testimonios de las personas que lo vivieron en primera persona.

En paralelo, el centro cívico del barrio acoge hasta el 31 de agosto una exposición de fotografías y recortes de prensa alusivos al accidente.

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