El historiador ruso que presidió la Batalla de Vitoria, condenado a 12 años de cárcel por matar a su novia

Hace diez días, un tribunal de San Petersburgo le consideró culpable del asesinato de su pareja, una exalumna llamada Anastasia Yeshchenko. La descuartizó e intentó hacer desaparecer en el río Moika de esta ciudad rusa, en la que se desempeñaba como profesor universitario de 64 años. Fue condecorado con la Legión de Honor de Francia en 2003.

En noviembre de 2019, Sokolov asesinó a esta joven de 24 años tras mantener una fuerte discusión. Le descerrajó cuatro tiros con un rifle. Ella murió en el acto. Convivió varios días con el cadáver y, después de desmembrar el cuerpo y emborracharse a vodka, decidió lanzar los restos al río Moika. Quizá debido a su embriaguez cayó al agua, de donde fue rescatado. En su mochila hallaron los brazos de la joven. El resto de la víctima fue localizado en el piso que compartían. El historiador contó a los investigadores que planeaba matarse al día siguiente vestido de Napoleón Bonaparte.

Visitó varias veces Vitoria. En la última, la de 2016, encarnó a Jourdan, mano derecha del emperador corso, y dejó moscas a los miembros de Asociación de Recreación Histórica Batalla de Vitoria 1813. Cuando le enseñaron la casa de Napoleón, en la calle Portal de Castilla, soltó que «no recordaba haber estado aquí». Y es que llegó a creerse el personaje.

También le mostraron el campo de batalla entre La Puebla de Arganzón y Durana. Allí regaló otro comentario inquietante. «'¿Cómo pudimos perder? Si yo hubiera estado habría hecho otros movimientos' y nos los enumeró», rememoran desde el colectivo encargado de mantener viva la llama del acontecimiento histórico más importante de la capital alavesa. No obstante, su proceder en Vitoria se mantuvo «dentro de lo previsto».

Antes de su crimen, era considerado una eminencia y un gran historiador con muchos libros publicados sobre Napoleón, dos de ellos junto a su víctima. Sokolov domina ocho idiomas. En sus más de 40 años como recreador ha pisado todos los campos de batalla europeos. Desde Borodino, representación que impulsó en Rusia, hasta Waterloo, Austerlitz, Leipzig, las campañas italianas o Portugal y España. En Olárizu, los organizadores temían el uso que podía hacer del caballo que se le cedió, pero lo cuidó y no hubo problema alguno, hasta el punto que 15 días después reclamó la misma montura para otra recreación en Burgos.

En el juicio, Sokolov asumió su autoría. Justificó su acto delictivo por «un estado de completa locura» y porque la víctima se metió con sus hijas biológicas, fruto de un matrimonio anterior. Medios rusos especulan con que el historiador redacte sus memorias entre rejas con la esperanza de que lleguen a ver la luz en los próximos meses.