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Pasar página tras la larga polémica por las falsificaciones de Iruña Veleia e impulsar el yacimiento romano era una demanda a gritos del colectivo de ... arqueólogos alaveses y de buena parte de la sociedad. Superadas las horas más bajas, el esperado estímulo al milenario asentamiento está a punto de llegar. A la asignación anual de 160.000 euros de la Diputación se sumarán este año 900.000 más que el departamento foral de Cultura y Deporte ha conseguido de dos instituciones diferentes: 500.000 que ya ha anunciado y presupuestado el Gobierno vasco y otros 400.000 euros del Ministerio de Cultura, gestionados por el Ejecutivo autónomo y procedentes de los fondos 'Next Generation'.
Con esta histórica inversión en el patrimonio alavés «no sólo podremos hacer una gran intervención arqueológica que avance más en lo que ya tenemos y dejarlo en mejores condiciones para las visitas, sino que podremos hacer un centro de interpretación un poco más acorde al tesoro patrimonial que tenemos y que merece ser cuidado y difundido», anunció la diputada de Cultura y Deporte, Ana del Val.
Con este sustancial espaldarazo de más de un millón de euros, la Diputación espera dar «un salto cualitativo en la ciudad romana, en su conservación y proyección». «Será un punto de inflexión» en el milenario asentamiento, «supondrá un antes y un después», destacan fuentes forales. Hay que tener en cuenta que la asignación foral anual de 160.000 euros apenas daba para avanzar en el mantenimiento de la excavación, en su consolidación y en la culminación de los trabajos del Plan Director 2010-2020. De hecho en los dos últimos años poco más se ha hecho. Entre las últimas mejoras se encuentra el acondicionamiento de senderos entre zonas visitables, la reordenación de espacios de servicios y aparcamiento, la mejora de los accesos al centro de recepción de visitantes, la señalización de las diferentes dependencias, la creación de un programa de visitas guiadas y la conclusión de los trabajos de consolidación del mercado. Pero las labores de excavación han sido muy limitadas.
En los nueve años anteriores, desde que el profesor de la UPV Julio Núñez tomase la dirección del yacimiento de Trespuentes en verano de 2010, se excavó y reconstruyó parte del gran mercado, denominado 'macellum', uno de los más grandes de la Península Ibérica, se identificó un tramo de la calzada romana que unía Astorga y Burdeos y se reforzaron las murallas de la ciudad, levantadas entre los siglos III y IV.
Ahora, el departamento que dirige la socialista Ana del Val tendrá que redactar el nuevo plan director que marcará el itinerario a seguir durante los próximos años. Al margen de la parte científica y del cuidado patrimonial, la intención de la diputada socialista es «estudiar y proponer cómo favorecer las visitas», con el fin de devolver a la urbe imperial «al lugar que merece y colocarla como uno de los elementos más importantes de proyección de Álava», subrayó. «Desde la primera comparecencia tuvimos claro que íbamos a impulsar la ciudad romana y en ese sentido estamos caminando».
Mientras llega la financiación y se planifican las diferentes intervenciones, la sociedad y el colectivo de arqueólogos de Álava anhelan que se implante un sistema que garantice la calidad de lo que se haga en Iruña Veleia, de modo que no se vuelva a incurrir en los mismos errores cometidos en el pasado y que tanto daño han hecho al yacimiento y a la arqueología alavesa.
2022 A la asignación anual de 160.000 euros de la Diputación se sumarán este año 500.000 del Gobierno vasco y 400.000 de los fondos 'Next Generation'.
Inversión histórica La cifra de un año se acerca a los 1,68 millones invertidos en el yacimiento desde 2010 y hasta 2017.
Última gran actuación Entre 2017 y 2019 se consolidó y puso en valor la puerta sur de la muralla del oppidum, con una inversión del Gobierno vasco de 100.000 euros que contemplaba el Plan Director 2010-2020 diseñado por la Diputación.
El mayor mercado Antes se excavó el macellum, o mercado, uno de los más grandes descubiertos en la península, consolidado recientemente.
El hoy yacimiento romano más importante del País Vasco fue una ciudad muy relevante a nivel comercial por su ubicación en un punto estratégico de la calzada romana que conectaba Burdeos con Astorga. El mercado descubierto más grande de la Península Ibérica, unas colosales murallas levantadas entre los siglos III y IV, un templo con pórtico y columnas y varias viviendas de lujo son sólo un pequeño testimonio del potencial de este gran enclave que fue Veleia y que llegó a ocupar 126 hectáreas, de las que no se ha llegado a excavar ni un 10%. Antes de que estallara el escándalo de las falsificaciones, el asentamiento ubicado en una colina entre Víllodas y Trespuentes, a tan sólo diez kilómetros de Vitoria, despertaba gran interés. En 2008, un año antes de la querella foral, Iruña Veleia atendió 6.509 visitas. Doce meses después, en plena polémica, éstas se desplomaron hasta las 1.965. Jamás ha vuelto a recuperar el flujo de antaño. En 2019, alcanzó los 3.007 asistentes, es decir, la mitad que antes de que Eliseo Gil y su empresa, Lurmen, fueran puestos en tela de juicio. En 2020, el estallido de la pandemia hizo que el número de visitantes cayera a 2.679, pero en 2021 se recuperó hasta alcanzar los 3.191, lo que supone un incremento de 184, con respecto a 2019. «Aparte de un nuevo plan director, vamos a estudiar y promover cómo favorecer más visitas, porque tenemos un inmenso caudal patrimonial que ha tenido un velo negro durante más de una década», aseguró la diputada.
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