Estudian el sueño de cien adolescentes de Vitoria con el objetivo de mejorar sus notas

En la capital alavesa, junto al neumólogo colaboran Mercedes Hernández y Carla Pía y la psiquiatra Ana González-Pinto, además de las Ampas y las direcciones de los tres centros escolares. Y en la ciudad del Turia, lidera la investigación el pediatra Gonzalo Pin. La empresa Philips tiene preparadas ya las pulseras inteligentes que deberán llevar los voluntarios 24 horas al día durante tres semanas consecutivas y que medirán con precisión «sus cronorritmos».

Es sólo una parte del estudio. Durante el primer año, los investigadores van a evaluar cómo duerme cada chaval. «Se trata de ver cómo funcionan en su día a día, primero con encuestas y más tarde con las pulseras, que deberán llevar en un momento en que no tengan exámenes ni vacaciones». Estos medidores son los mismos que se emplearon para estudiar el sueño de los funcionarios del Ayuntamiento y están dotadas de sensores capaces de medir la cantidad y calidad de las horas de sopor y el ejercicio físico que se practica.

Los datos que se descarguen en un programa serán analizados por los profesionales. Les repetirán la prueba a finales de curso, con más horas de luz. Analizarán además cómo es su cuarto o qué tipos de tecnologías usan y cómo. Y luego decidirán cuáles de ellos tienen más déficit de sueño. En la segunda fase de la investigación formarán dos grupos. El de control recibirá una serie de consejos sobre las medidas básicas de higiene del sueño, como la de no cenar copiosamente y hacerlo temprano, no llevarse a la cama ni lectura, ni la tele, ni el móvil, bajar la persiana, tener una habitación ordenada o practicar ejercicio de manera regular.

El segundo de los grupos tendrá una terapia semanal con psiquiatras, psicólogos, pediatras, neurofisiólogos o enfermeras en función de las necesidades. Al final del todo se valorarán sus resultados académicos. El objetivo último es mejorar sus notas a través del sueño.

Existe lo que se conoce como 'jet lag social' de los adolescentes. Hasta un 15% de los chavales de entre 13 y 17 años tiene problemas para conciliar el sueño. Los horarios escolares y los aparatos digitales no ayudan, pero hay también una causa biológica de ese retardo. Tiene que ver con los cambios hormonales. Durante esa etapa de crecimiento el proceso natural de producción de la melatonina se retrasa unos 16 minutos al año. El desfase horario en comparación a un adulto puede ser de dos horas en chicos y de tres en chicas.

Deberían dormir un mínimo de nueve horas para que dentro de su cerebro en fase de maduración se consolide mejor la memoria y se generen conexiones y redes neuronales. Difícil si se duermen a medianoche y ya están sentados en el pupitre a las ocho y media de la mañana.