Dos balsas para la rana ágil en Olárizu

Los terrenos se encuentran al Sur de Puente Alto y en las inmediaciones de la Casa de la Dehesa. Las balsas que se crearán, sin embargo, sólo ocuparán una pequeña porción de esas parcelas. En concreto, la más amplia tendrá una superficie de 2.000 metros cuadrados (el 1% del total de la parcela), y la segunda contará con una extensión de 1.200 metros cuadrados. La profundidad de ambas balsas será de metro y medio. A pesar de que ya existe una balsa junto a los antiguos terrenos de URSSA, la actuación persigue crear un entorno específico para favorecer la cría del anfibio, en el corazón del parque urbano.

La CHE, organismo que depende del Ministerio de Transición Ecológica, se encargará de realizar el proyecto, identificar el punto más apropiado y llevar a cabo la ejecución de las balsas, que persigue fomentar la «conservación» de esta especie amenazada. La Confederación Hidrográfica asumirá el coste de las obras junto con el compromiso de devolver los terrenos al Ayuntamiento al finalizar la intervención.

La actuación en el entorno de Olárizu para favorecer el arraigo de la rana ágil se enmarca en el Plan Municipal de Acción Local, que apunta al entorno del parque urbano como zona apropiada para la «creación de nuevas poblaciones». Y es que la rana dalmatina, como también se conoce al anfibio, tiene en Álava la presencia más importante de la Península.

El anfibio, una de las especies locales más amenazadas junto con el visón europeo, es de color pardo, de tamaño mediano y que realiza grandes saltos que pueden alcanzar los dos metros, gracias a unas larguísimas patas posteriores (de ahí su nombre común). Es de origen centroeuropeo y su penetración en la Península Ibérica se reduce a algunas poblaciones en el País Vasco y Navarra.

En Álava mantiene sus principales poblaciones en Ayala, estribaciones del Gorbea, Izki-Montaña Alavesa y La Llanada. En el término municipal, mientras tanto, se conoce la existencia de poblaciones repartidas en el entorno del Puerto de Vitoria, la base de los Montes de Vitoria a la altura de Aberasturi, los robledales de La Llanada entre Zerio, Argandoña y Askartza y los humedales de Salburua. En todas ellas se vienen realizando diferentes actuaciones, a las que se unirá ahora el entorno de Olárizu.

La rana ágil pasó a estar considerada en situación «vulnerable» en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas (la antesala del peligro de extinción), en parte por la tala de los robledales en Euskadi, lo que ha secado una gran parte de sus lagunas naturales, su hábitat natural.